"北-日, 납치자 문제 수차례 극비 접촉"

<산케이> 보도 "작년 여름 시작, 올 여름 이전 공식협상 가능성"

일본 민주당과 북한 정부 관계자들이 작년 여름 이후 일본인 납치피해자 문제 협의를 위해 중국에서 수차례 접촉했다고 산케이신문이 3일 보도했다.

이 신문은 또 북한은 납치피해자 가운데 생존자가 있을 가능성을 시사했으며 참의원 선거가 있는 올 여름 이전 공식협의를 시작할 가능성이 있다고 관측했다.

이 신문에 따르면 일본 민주당과 북한의 비밀접촉은 일본의 총선 이전인 작년 여름부터 시작돼 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 정권 출범 이후 본격화됐다고 전했다.

비밀접촉은 두 갈래로 진행됐으며, 하나는 민주당의 최고실력자인 오자와 이치로(小澤一郞) 간사장 측근이 거의 매월 1차례꼴로 베이징 주재 북한 대사관을 방문하는 형태로 이뤄졌다.

다른 하나는 민주당 정권 출범 이후인 작년 10월 중순 별도의 당 관계자가 하토야마 총리 측의 지시로 중국을 방문해 북한의 고위 인사와 현안 전반에 대한 의견을 교환하는 방식이었다.

일련의 접촉을 통해 민주당 측은 북한에 일본인 납치피해자의 행방을 확인해 줄것을 거듭 요구했다.

민주당 소식통에 따르면 비밀 접촉에는 북한 측에서 김정일 국방위원장의 측근인 김양건 노동당 통일전선부장이 관여한 것으로 전해졌다.

이와관련 일본 외무성 관계자는 "(납치피해자) 생존 정보의 진위는 알 수 없지만 북한이 민주당 정권의 생각을 탐색하고 있는 것이 아니겠느냐"고 말했다.

하토야마 총리는 작년 12월 방북 가능성을 묻는 기자들의 질문에 "북한을 방문할 필요가 있다면 가겠다"고 적극적인 방북 의사를 표명한 바 있다.

북한의 김정일 국방위원장도 작년 10월 중국 방문 당시 원자바오 총리와 회담에서 '일본과 관계개선 용의가 있다'고 밝혔으며, 중국은 일본 측에 '북한과 대화를 하는 것이 좋겠다'는 입장을 전한 바 있다.

북한은 후쿠다 야스오(福田康夫) 내각 당시인 지난 2008년 8월 일본과 협의에서 납치자문제 재조사를 위한 위원회를 설치하기로 약속했으나, 직후 후쿠다 내각이 퇴진하면서 '재조사의 연기'를 통보했었다.