'유시민 장관 복귀' 소식에 우리당 내 친노 '심드렁'

반노 진영은 '통합 걸림돌 될라' 경계심

유시민 보건복지부 장관의 전격적인 장관직 사퇴 발표 소식에 열린우리당의 반응이 크게 엇갈렸다. 유 장관과 악연이 깊은 정동영 전 의장 측의 반응은 예상대로 날카로왔지만 친노 진영은 의외로 심드렁했다.
  
  특히 '유 장관은 장관 직을 오래 할 것'이라고 예상했던 의정련 측의 반응은 차갑기까지 했다.
  
  의정연 "친노 대표성 없어"…옛 참정연 "대선출마 가능성 높아"
  
  옛 참정연(참여정치실천연대) 및 의정연(의정연구센터) 소속 의원들의 의견은 다소 엇갈렸다.
  
  차기 대선주자로 김혁규 의원을 지원하고 있는 이화영, 이광재, 김종률 등 의정연 소속 의원들은 그간 "노 대통령은 유 장관을 대선 주자로 생각하지 않았다"고 주장했다.
  
  김종률 의원은 <프레시안>과의 통화에서 "유 장관의 사퇴 선언은 유시민식 정치와 철학, 노선을 가지고 자기 길을 가겠다는 선언으로 본다"며 "친노의 대표성이 아니라 초기 개혁당에 참여한 스탠스에서 자기 식 정치의 가치를 구현하겠다는 선언일 것"이라고 평가절하했다.
  
  노무현의 복심'이 아니라 '그냥 유시민'이라는 말이다. 참정연이 유 장관의 한때 소속단체였다는 점을 생각하면 '격세지감'이 들 정도였다.
  
  그는 "유 장관의 선택에 친노그룹 의원들이 모두 동의하는 것이 아닌 만큼 그의 복귀로 당 사수론이나 리모델링론이 강화되리라고 보는 것은 억측"이라며 유 장관과 한 묶음으로 분류되는 것을 거부했다.
  
  그밖에 의정련 소속이지만 한명숙 전 총리와 가까운 백원우 의원은 "대선주자로서 지지하느냐, 대통령 이냐는 판단과 별개로 일단 유 장관에게도 검증의 기회는 주어야 한다고 생각한다"며 "출마 여부를 결정하는 것은 전적으로 그의 판단에 달린 것"이라고 고 말했다.
  
  하지만 그는 "유 장관의 출마로 당내에 분란이 생길 것은 명약관화하지만 그가 출마를 선택한다면 그런 요소도 감안할 것"이라고 덧붙였다.
  
  또한 백 의원은 "일각에서 친노그룹이 분화하고 있다는 관측을 하고 있지만 친노그룹이라는 설정 자체가 애매하고 의정연 등이 조직적인 행동을 한 적도 없다"며 "다만 의원들이 각자 자기가 지원하는 대선주자에 따라 갈릴 수는 있을 것이고 그 시점은 대통합신당에서 경선이 시작되는 시점이 될 것"이라고 주장했다.
  
  반면 유 장관이 몸 았던 참정연 대표를 지낸 김형주 의원은 "당원이 당에 돌아오는 것은 당연한 일"이라며 "그간 자신을 둘러싼 이야기가 많아 장관 직을 유지하기가 어렵지 않았겠나 생각한다"고 말했다.
  
  김 의원은 유 장관의 대선 출마 가능성에 대해 "당장 대선 출마를 위한 복귀라고 말하기는 어렵겠지만 아무래도 가능성이 높지 않겠냐"고 말하기도 했다.
  
  하지만 한 전 총리를 돕고 있는 것으로 알려진 김 의원의 반응도 그리 '열광적'이진 않았다.
  
  DY계 "노무현의 꼬리표를 잘라 내라"
  
  친노진영의 반응이 뜨뜻미지근한 반면 유 장관과 악연을 맺은 정동영 계 의원들은 경계심을 감추지 않았다.
  
  유 장관을 향해 '간신'이라고 공격했던 정청래 의원은 "유 장관은 그동안 자신의 말과는 100% 반대로 행동해 왔기 때문에 이제 유 장관에게 남은 것은 대권출마 선언밖에 없다"며 "이번 사퇴는 대통령은 만류했는데 뿌리친 것이니만큼 이제 노 대통령의 꼬리표를 잘라내야 한다"고 촉구했다.
  
  정 의원은 "이제 노 대통령의 말을 팔아 지분 정치를 하는 것은 그만 두고 유시민 개인 정치를 해야 한다, '대통령 경호실장' 직위를 그만두어야 한다"며 "그래야 분열의 정치, 분열의 씨앗으로서의 오명을 씻을 수 있을 것"이라고 비난했다.
  
  이같은 상황에 대해 당내 전략통으로 꼽히는 민병두 의원은 "유 장관은 복귀 후 한동안 침묵을 지킬 것"이라고 내다보면서 "유 장관이 지금 시점에서 잘못 움직이면 만에 하나 대통합이 실패했을 때 그 모든 책임을 뒤집어 써야 하기 때문"이라고 말했다.
  
  유 장관 본인 역시 이날 기자간담회에서 "당분간 책 집필에 매진할 것"이라고 밝힌 바 있다.
  
  민 의원은 "유 장관이 만약 범여권이 대통합에 성공한 이후 복귀했다면 자신의 정치적 메시지를 던져도 아무런 의미가 없었을 것"이라며 "이번 복귀는 자신의 정치적 존재감을 확보하고 주목도를 높이기 위해 이 시점을 선택한 것"이라고 풀이했다.
  
  통합신당·민주당 "통합에 걸림돌 안 돼야"
  
  한편 유 장관의 당 복귀에 대해 중도개혁통합신당과 민주당도 촉각을 곤두세웠다.
  
  신당 양형일 대변인은 "유 장관은 내각의 정치적 중립성을 감안할 때 진작 물러났어야 했는데 만시지탄의 감이 있다"며 "유 장관의 행태로 봐서 우리당이 시끄러워질지는 몰라도 정계개편이나 통합에 하나의 변수로 작용할 거라고 확대해석할 필요는 전혀 없다"고 말했다.
  
  그러나 민주당 이상열 대변인은 "노 대통령과 끝까지 함께 하겠다던 유 장관이 통합 논의가 진행되는 마당에 우리당으로 복귀하겠다는 것은 노 대통령이 국내정치에 관여하겠다는 의도로 보여진다"며 "유 장관의 당 복귀가 국민의 지상명령인 중도개혁세력 통합에 걸림돌로 작용하지 않기를 바란다"고 경계했다.
  
  완연히 떨어진 파괴력
  
  이처럼 유 장관 복귀에 대한 반응은 제각각이다. 하지만 분명한 것은 '유시민 복귀설'이 나돌던 올 2월 또는 4월에 비해 실제 복귀의 파괴력이 훨씬 떨어졌다는 점이다.
  
  유 장관은 국민연금개혁법안 통과라는 성과도 달고 오지 못했고 최근 친노진영의 기세가 높아지는 과정에도 별 기여를 하지 못했다. 오히려 '질책설'이 나돌았을 뿐이다.
  
  게다가 애초부터 '컬러'가 달랐던 의정련은 물론이고 참정련 소속 의원들조차 한명숙, 이해찬 등 다른 친노주자들에게 줄 서 있는 형편이다. 유 장관의 대선출마를 공개적으로 희망하고 다니는 현역 의원은 한두 명에 불과하다.
  
  물론 유 장관이 특유의 파괴력을 발휘할 경우, 친노진영은 물론 여권을 흔들어놓을 수 있다는 데에는 이론의 여지가 없다. 하지만 관건은 결국 '노심'이다. '노무현의 복심 유시민'과 그냥 '유시민 의원'의 무게감은 천양지차이기 때문이다.