최근 6명이 죽고 11명이 크게 다친 여수산업단지 대림산업 공장 폭발 사고로 산업재해에 대한 문제 제기가 계속되고 있다. 비단 이번 사고뿐 아니라 산업사회가 시작되고 끊이지 않았던 산재 사고를 다시금 되짚으면서 그 원인과 해결 방안을 모색하려는 논의가 한창이다. 대림산업은 작년 6월 비슷한 폭발 사고가 이미 있었지만, 노동부 점검에서 9건 위반으로 단지 90만 원(1건당 10만 원)의 과태료를 물었다. 이번 사고는 이러한 솜방망이 처벌로 '눈 가리고 아웅'식 해결을 하려 했던 행정의 관행이 안전 관리의 책임을 저버린 기업의 관행과 더해져 만들어진 예고된 사고다.
노동자가 부속품처럼 취급되고 더 많은 이윤 창출을 위해 끊임없이 하도급이 이루어지는 현실에서 산업재해의 또 다른 이름은 기업 살인이다. 안타깝게도 우리가 직면해야 할 현실은 기업 살인의 대표 주자들이 판을 치는 현실이다. 생산직의 70%가 하청 노동자인 대우조선해양은 작년 11월에서 올해 2월 사이 3명이 사망하고 9명이 다쳤다. 반도체 노동자의 건강과 인권 지킴이 반올림에 따르면 삼성 직업병 피해자 약 181명 중 69명이 이미 사망했는데, 산재를 신청한 30명 중 단 2명만 산재로 인정된 상황이다.
올해 1월 30일 삼성전자 화성공장 불산 누출 사고로 1명이 사망하고 4명이 다쳤는데, 당시 삼성전자는 1차 누출에 즉각적으로 대처하지 않고 가동을 멈추지 않은 채 노동자들에게 계속 작업하도록 지시했다. 노동자들이 죽건 말건 대수롭지 않다는 이러한 반응은 그간 기업들에 한없이 관용적이었던 정부 정책을 보면 당연한 결말이다.
2008년 경기도 이천의 냉동창고 화재 사고로 하청 노동자 40명이 사망했는데, 원청업체에 선고된 벌금은 2000만 원. 한 명의 죽음'값'이 50만 원인 셈이다. 2011년 냉동창고 사고로 하청 노동자 4명이 죽었지만, 이에 대해 이마트는 어떠한 처벌도 받지 않았다.
기업 살인 거듭하면서 인권 경영 내세우나
이런 현실에서 기업과 인권을 조합하여 쓰는 말들은 무색하다. 지난 1월 국가인권위원회는 박근혜 새 정부가 추진해야 할 12대 인권 과제 중 첫 번째로 기업의 인권 경영 확산을 제시했다. 불안정 노동자를 '불안전' 노동 현장으로 내몰고, 일하다 사람이 죽어도 누구 하나 책임지지 않는 현실이 반복되는 상황에서 인권 경영이 과연 무엇인지 질문을 던질 수밖에 없다.
신자유주의 확산으로 기업들이 국가 경계를 넘어 곳곳에서 저마다 선두에서 인권 침해의 주체로 나서는 상황에서 국제 사회는 기업과 인권 관련 각종 보고서들을 채택해왔다. 그중 인권, 노동 기준, 환경, 반부패 영역의 기업 경영 원칙을 10가지 항목에 담은 '유엔 글로벌콤팩트'가 있다. 2010년 최악의 살인 기업으로 선정된 GS건설, 인도에서 원주민들의 삶터를 빼앗으며 인권과 환경 침해에 앞장서고 있는 포스코, 불법 파견 확정 판결이 나건 말건 아랑곳하지 않는 현대차 등 반인권 기업들이 '글로벌콤팩트' 회원이다. 노동자를 죽음으로 몰고 노조 탄압에 급급했던 죽음의 기업 KT가 2011년 '글로벌콤팩트' 한국협회 주관 행사에서 노동 존중 경영 분야 상을 떡하니 받는 실정이니, 원칙이라고 나열한 것들이 그저 허울 좋은 말일 뿐 현실에서 인권의 잣대로 기업의 고삐를 당기기에는 참으로 무력하다.
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| ▲ 19일 오전 전남 여수시 월하동 여수산단 대림산업 2공장 정문에서 지난 14일 저장소 폭발 사고로 숨진 노동자들의 합동 노제가 열리고 있는 가운데 민주노총 플랜트건설노조 여수지부장이 숨진 노동자들의 이름을 부르며 오열하고 있다. ⓒ뉴시스 |
앞서 소개한 광고처럼 산재의 책임이 스스로 조심하지 않은 노동자 개인에게 있다는 것을 공공연하게 이야기하듯이 정부는 기업 살인에 '비범죄' 딱지를 붙여주기 급급했다. 나아가 저임금 불안정 노동자를 양산하는 구조를 만들어내면서 이윤을 극대화하기 위해 기업이 만들어낸 위험을 노동자들 스스로 감수하도록 강요해왔다. 저마다 위험을 감수하며 목숨'값'을 흥정해야 하는 현실이다. 언제든 일감을 잃을 수 있다는 불안은 불안전한 일터를 오롯이 노동자 개인의 몫으로 받아들이게끔 한다. 기업과 정부의 동조 하에서 원청과 하청, 관리자와 노동자, 이런 갑을관계가 끊임없이 반복되는 불균형의 무게추가 지속되는 한 기업 살인이라는 죽음의 행렬은 계속될 것이다.
'인간보다 이윤'인 기업의 생리상 인권 침해는 불 보듯 뻔하다. 이를 감시하고 제어하는 것을 넘어 지금 우리에게 필요한 것은 위험한 작업을 거부할 권리, 안전하게 일할 수 있는 환경을 요구할 권리가 작업장에서 생생하게 터져 나오고, 이것이 '특별한' 권리가 아니도록 만드는 일이 아닐까? 20여 년 전부터 위험 작업 거부권을 제도적으로 도입하고 정착시켜야 한다고 했지만, 다단계 하청 노동자에게는 스웨덴 등의 먼 나라 이야기일 뿐이다.
기업의 인권 경영, 사회적 책임이 그저 좋은 말이 아니라 현실에서 의미를 갖기 위해서는 이윤이 아닌 인간, 노동자들의 삶에서 달라지는 지점이 포착되어야 한다. 이번 사고로 기업 살인, 불안정 노동을 심화시키면서 노동자들에게 위험을 강요했던 산업 구조, '비범죄' 딱지를 붙여주며 기업의 인권 침해에 동조했던 정부에 대한 문제 제기가 드높다. 안타까운 죽음을 애도하는 것을 넘어 이 같은 일이 재발하지 않도록 작업장 안팎에서 함께 목소리를 모아야 할 몫이 우리에게 있다.
(*이 글은 "불안정 노동자를 '불안전' 노동현장으로 내모는 구조"라는 제목으로 주간인권신문 <인권오름>에도 실렸습니다. <인권오름> 기사들은 정보공유라이선스를 채택하고 있습니다. 정보공유라이선스에 대해 알려면, http://www.freeuse.or.kr 을 찾아가면 됩니다.)
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