美쇠고기, 뼛조각 문제 해결 후 5월 이후 '기준' 완화?

외통부 "美 상원의원에 해결책 제시하지 않았다" 해명

이태식 주미대사가 미국 상원의원을 만난 자리에서 미국산 쇠고기 문제 해결을 위한 한국 정부의 안을 제시했다는 <로이터>의 보도와 관련해서 외교통상부는 "전혀 사실이 아니다"며 강하게 보도 내용을 부인했다.
  
  외통부, 주미대사관은 18일 <로이터>의 보도에 대해서 해명 자료를 내 "이태식 대사가 17일(현지시간) 한 시간에 걸쳐 맥스 보커스 상원의원 등과 미국산 쇠고기 문제와 관련해 회의를 가진 것은 사실이지만 양국 정부 간 협의를 전달한 사실은 없다"고 밝혔다.
  
  외통부는 "미국산 쇠고기와 관련된 협의는 양국 정부 간 이루어져야 할 사항으로 이태식 대사와 미국 의원의 면담은 전혀 별개의 것"이라며 "이 대사는 양국 정부 간 뼛조각 문제를 해결하는 것이 우선 과제임을 강조했을 뿐"이라고 덧붙였다.
  
  그러나 이날 주미대사관이 공개한 회의 내용을 살펴보면 사실상 한국 정부의 속내를 알 수 있는 내용이 포함돼 있어 논란이 계속될 전망이다.
  
  주미 대사관은 "이태식 대사는 이 자리에서 양국 정부의 협의로 뼛조각 문제가 해결된 후에는 국제수역사무국(OIE)의 결정에 따라서 검토가 이뤄지는 것이 바람직하다고 언급했다"고 밝혔다.
  
  이런 이 대사의 발언은 5월 열리는 OIE 총회에서 광우병과 관련된 쇠고기 무역 기준이 완화될 경우 2006년 한미 간에 체결된 쇠고기 수입 위생 조건의 재협상이 가능하다는 것을 인정해준 것이다. <로이터>의 보도대로 미국 측에 '해결책(solution)'의 내용을 귀띔해준 셈이다.
  
  이에 앞서 <로이터>는 보커스 상원의원 등 이 자리에 참석한 의원들이 "이태식 대사로부터 한국 정부의 '기술적 해결책'을 전달받았다"며 "미국산 쇠고기 문제의 해결에 '고무적'인 신호를 받았다"고 보도했다.