美 “한국 핵실험은 학술적 목적”, 병주고 약주고...

日요미우리, “한국, 90년대에도 농축우라늄 실험”

미국 주요 언론이 한국에 핵관련 투명성에 잇따라 의구심을 드러내며 논란이 증폭되고 있는 가운데, 한국의 핵실험 사실을 언론에 흘려온 미국 정부가 “한국 핵실험은 학술적 목적의 실험”이라며 진화작업에 나섰다. '병 주고 약 주고'인 셈이다.

그러나 이날도 일본 요미우리신문은 “90년대에도 한국은 농축우라늄 관련 실험을 실시했다”며 “이는 한국 설명과는 달리 실험이 장기적, 계획적으로 실시됐을 가능성이 있는 것”이라고 의혹을 제기했다.

***美 파월 등 “한국 핵실험, 학술적.실험용 목적”**

미국 콜린 파월 국무장관은 10일(현지시간) AP 통신과 인터뷰를 가진 자리에서 “한국의 핵실험에는 학술적 실험용 목적 이외 다른 것은 없는 것이 분명하다”며 “그것이 문제의 전부”라고 단언했다.

이는 워싱턴포스트 등 미국 언론이 미 정부 관리들을 인용, “IAEA가 유엔 안보리에 보고될 수 있는 한국의 위반사항 6건을 확보했다”며 “한국이 6년여전부터 핵실험을 진행해 왔으며 한국 관리들이 이를 은폐하려는 것이 아니냐는 의구심을 갖기 시작했다”고 보도한 데 대해 한국 외교부 고위당국자가 직접 나서 해명한 이후 나온 것이다.

파월 장관은 “이들 실험에 어떤 중대한 의미가 있다고 보지 않는다”며 “북한은 그러나 이들 두 실험 실시 사실을 이용하려 들 것”이라고 말했다.

리처드 바우처 미 국무부 대변인도 이날 브리핑에서 “한국의 핵실험은 실험실에서의 실험용의 분명히 작은 규모의 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “이는 북한과는 다른 규모 다른 형식”이라고 강조했다.

도널들 럼즈펠드 미 국방장관도 이날 9.11 사건 3주년을 맞아 가진 내셔널 프레스 클럽 오찬 간담회에서 ‘한국의 핵실험 공개에 놀랐느냐’는 질문에 “놀랐다”면서도 “한국의 현 정부가 비밀 핵무기 역량을 갖고 있을 것 같지는 않다”고 말했다. 그는 이 문제와 한반도 안보 상황과의 영향에 대해선 “전혀 달라질 게 없다”고 밝혔다.

이러한 미국 정부의 한국 정부 입장 공식지지 표명은 오는 13일부터 국제원자력기구(IAEA) 이사회 개최를 앞두고 나왔다는 점에서 이사회에 일정 정도 영향을 미칠 가능성이 있을 것으로 보인다. 하지만 이러한 미국 정부의 ‘공식 입장’과는 달리, 미 언론들은 ‘익명을 요구한 미 정부 관리’들을 인용해 한국정부 입장에 비판적인 내용을 계속 보도하고 있어, 미국정부가 한국정부를 무력화하기 위한 고도의 '이중 플레이'를 하고 있는 게 아니냐는 해석을 낳고 있기도 하다.

***美 볼튼 차관, “미, 한국 우라늄 농축실험에 이중기준 허용 안해” **

실제로 미국정부의 다른 관리는 한국정부에 대한 공개압박을 가하기도 했다.

존 볼튼 미 국무부 군축담당 차관은 이날 G-8 정례 군축 책임자 회의를 위해 제네바를 방문한 자리에서 "한국은 IAEA와 협조해왔고 미국에도 그 문제와 관련해 통보를 해줬다"면서도 "미국은 협정 위반행위를 처리하는 문제를 두고 결코 이중기준을 허용치 않는다"고 밝혔다고 AFP 통신이 보도했다.

그는 “다음주 IAEA 이사회에서는 IAEA가 적어도 한국의 실험에 대해 알았다는 내용의 간단한 구두 보고가 있을 것”이며 “IAEA는 조사를 계속해 11월 이사회에 공식적인 문서로 보고서를 제출할 것”이라고 말했다. 그는 그러나 “이 시한이 분명히 정해져 있는 데드라인은 아니다”고 말했다.

그는 이어 “한국의 소식은 분명히 북한이 이용할 수 있는 것”이라면서도 “이러한 상황이 차기 6자회담에 영향을 미칠 것이라고 보지는 않는다”고 언급했다.

***日 요미우리, "한국, 90년대에도 농축우라늄관련 실험 실시"**

이러한 미국 정부 입장 표명과는 달리 해외 언론의 한국 핵 투명성에 대한 의구심 제기는 이날도 계속됐다. 특히 일본 요미우리신문은 11일 “90년대에도 한국은 농축우라늄 제조 관련 실험을 실시했다”고 보도했다.

신문은 외교 당국자를 인용, “2000년 우라늄 농축실험을 인정한 한국은 그 이전인 90년대에도 레이저 농축실험을 가능하게 하기 위한 복수의 관련실험을 했다”고 전했다.

이 실험에는 “우라늄을 레이저 농축에 적절한 단계로 가공하기 위한 실험이 포함된 것으로 보인다”며 “90년대 실험이 농축우라늄 생산에까지 도달했는지는 불분명하지만 본격적인 레이저 농축 실험의 기초가 되는 데이터를 제공하는 것이었다는 것은 확실하다”고 신문은 강조했다.

신문은 이와 관련, “이를 통해 볼 때 한국의 지금까지의 설명과는 달리 실험이 장기적으로 내지 계획적으로 진행됐을 가능성이 있다”고 주장했다.