'전두환 저격수' 임한솔, 정의당 탈당·구의원직 사퇴

"당이 총선 출마 막아"…정의당 "유권자 책임을 저버린 선택, 서대문구민께 사과"

전두환 전 대통령에 대한 '추격전'으로 이름을 알린 정의당 임한솔 서대문구의원이 17일 정의당 탈당을 선언했다. 자신의 총선 출마를 당 지도부가 막았다는 이유다. 임 구의원은 구의원직 사퇴와 총선 출마 입장도 밝혔다. 정의당은 "유권자들의 책임을 저버린 선택"이라고 유감을 표했다.

임 구의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "저는 12.12 군사반란과 5.18 시민학살, 5공 군사독재의 주역 전두환 씨를 단죄하기 위해 추적해 왔다"며 "5.18의 진상을 온전히 규명해 전두환 씨를 비롯한 책임자들의 죄를 묻고, 그들이 불법으로 축적한 막대한 재산을 환수하는 일을 전 씨 일당이 아직 살아있을 때 마무리하는 과업을 완수할 권한을 부여받고자 올해 4월 총선에 출마하기로 최근 결심했다"고 밝혔다.

임 구의원은 "꼭 국회의원이 되어야만 할 수 있는 일이냐고 반문할 수 있겠지만, 엄연한 권한의 차이가 존재한다"며 "기초의원 신분인 저에게 주어진 권한은 극히 제한적이어서, 전 씨가 숨겨놓은 재산을 추적하는 과정에 제약이 많고 속도도 매우 더디게 진행돼 왔다"고 출마 결심의 배경을 설명했다.

임 구의원은 그러나 "정의당에는 현역 선출직 공직자가 다른 공직선거에 출마하려면 상무위원회, 즉 당 지도부의 의결을 구해야 한다는 규정이 있다"며 "저는 이 규정에 따라 상무위 의결을 요청했으나 얻지 못했고 끝내 재가를 받지 못했다"고 했다. 그는 "정의당 후보로 총선에 출마할 길이 막힌 것"이라며 "제 소임을 다하기 위해, 원치 않지만 부득이하게 정의당을 떠난다"고 탈당의 변을 밝혔다.

임 구의원은 "총선 출마자 공직사퇴 법정시한인 어제(16일) 기초의원직을 내려놓았다"며 "서대문구민 여러분께 사죄와 감사의 마음을 전한다"고 했다. 임 구의원은 회견 후 기자와의 통화에서 무소속 출마를 할지, 민주당 등 타 정당행을 선택할지 등 향후 진로에 대해 "모든 방안을 다 열어놓고 고민하겠다"고 말했다. 그는 또 "아직 특정한 지역구를 염두에 두고 있지 않다"며 "주변과 상의해 추후 고민하겠다"고 했다. 이와 관련해 그는 "광주 시민들의 의견도 충분히 묻고 꼼꼼하게 잘 들어서 결정하겠다"고 하기도 했다.

정의당은 대변인 논평을 통해 임 구의원을 비판하고 유감을 표했다. 강민진 정의당 대변인은 "상무위에서 임 구의원의 총선 비례대표 출마를 승인하지 않았으나, 당과의 상의 없이 사퇴서를 제출한 것"이라며 "이같은 행위는 서대문구 구민들의 뜻을 거스른 행위이며, 선출직으로서 유권자에 대한 책임을 저버린 선택"이라고 비판했다.

강 대변인은 "임 구의원은 구의원직 사퇴와 총선 비례대표 출마 의사를 상무위에서 밝힌 바 있으나, 당은 국민들이 납득할 수 없는 이유로 선출직이 중도사퇴해 유권자들의 선택을 저버리는 행위에 대해 엄정하게 판단하고 있기에 그의 요구를 받아들일 수 없었다"고 설명했다.

강 대변인은 "당은 그간 보궐선거 원인(사퇴, 박탈 등)을 제공한 정당은 보궐선거 공천을 금지할 것을 요구해왔으며, 향후 치러지게 될 서대문구의원 보궐선거에서 당 스스로도 동일한 기준을 적용하겠다"면서 "서대문구 구민들과 국민 여러분께 사과드린다"고 밝혔다.

강 대변인은 아울러 "당은 16일 밤 10시 임시 상무위에서 임 구의원에 대한 중징계가 불가피하다는 결론을 내렸다"며 "선출직 공직자에 대한 특별징계 규정에 따라 임 구의원의 당 부대표 직위를 해제하기로 했으며, 오늘 중 당기위원회에 제소하고 제명 처리를 요구하기로 했다"고 밝혔다.