사실 매카시즘의 주역은 매카시가 아니었다. 제1의 주역은 존 에드가 후버 FBI 국장이었다. 이른바 불충분자에 대한 모든 정보는 FBI가 제공한 것이기 때문이다. 그 다음 중요한 인물은 리처드 닉슨이다. 후버가 제공한 정보를 바탕으로 민주당의 정치 거물 앨저 히스의 유죄를 이끌어냈다. 이로써 국내 정치 투쟁에서 공화당은 민주당에 대해 압도적 우위를 누릴 수 있었다. 그 다음 등장한 인물이 매카시다. 그는 '지뢰밭을 누비는 멧돼지'처럼 미국 정계와 사회를 들쑤셔 '빨갱이 공포(Red Scare)'의 시대를 만들어냈다.
미국의 반공 체제를 확립한 후버
미국에는 두 차례 빨갱이 공포의 시대가 있었다. 첫째는 1차 대전 이후(1917-1920년), 둘째는 2차 대전 이후(1947년-1950년대 말)다. 1890년대 이후 꾸준히 성장하던 미국의 진보평화세력은 미국의 1차 대전 참전과 함께 정부의 탄압으로 크게 위축된다. 대공황에서 2차 대전에 이르는 동안 재기에 성공했으나 2차 대전 이후 매카시즘에 의해 궤멸에 가까운 타격을 입는다.
두 차례 빨갱이 공포의 시대에 핵심적인 역할을 한 인물이 바로 후버(1895-1972년)다. 그는 미국의 1차 대전 참전 직후인 1917년 22살의 나이로 법무부에 들어간 이래 죽을 때까지 55년간 반공의 최전선에 섰으며 48년간은 FBI의 수장으로 활동했다.
그는 '미국적 생활방식'에 반대하는 모든 인물은 공산주의자라는 신념 아래 빨갱이 색출을 위해 불법 감청과 가택 침입, 불법 구금과 체포를 서슴지 않았다. 특히 2차 대전 이후에는 대통령에게도 맞서 공산주의자 척결에 앞장섰다. 2차 대전 이후 미국을 철저한 반공국가로, 외부의 적을 상정해야만 존립할 수 있는 배타적 국가로 만든 최대의 공로자라 할 수 있다.
<뉴욕타임스> 기자 출신의 역사가이자 퓰리처상 수상 작가인 팀 와이너의 저서
미국 최초의 비밀 정보기관, FBI
우선 와이너는 후버에 대해 '미국 정보기관의 창설자', '현대 사찰 국가(surveillance state)의 설계자', '여론 조작의 달인'이라고 규정한다. 그에 따르면 FBI는 사후에 범죄자를 잡아 처벌하는 사법 집행기관이 아니라 사전에 테러분자와 첩자를 색출하기 위한 비밀 정보기관이다. 독일 게슈타포나 일본의 특별고등계와 같은, 미국 최초의 비밀경찰(secret police)이다. 대상자의 행동 이전에 사상이 문제가 되며, 사상 파악을 위해서는 불법 감청과 수색, 불법 체포와 구금 등 수단 방법을 가리지 않는다.
FBI의 전신인 수사국(Bureau of Investigation)은 1908년 7월 26일 시어도어 루스벨트 대통령에 의해 창설됐다. 전임 대통령 윌리엄 매킨리가 1901년 9월 무정부주의자에 의해 암살된 이후 대통령에 오른 그는 외국 출신의 과격분자들을 색출한다는 명목으로 의회의 반대를 우회해 법무부 산하에 수사국을 창설했다. 19세기 말 이래 독일, 이탈리아, 러시아 등에서 들어온 무정부주의자, 공산주의자들이 미국의 안보를 해친다는 판단에서였다.
연방수사국(FBI)이란 이름을 갖게 된 것은 1935년, 금주령 이후 각지에서 창궐한 조직범죄 소탕에 나섰다. 지금도 많은 사람들이 FBI가 각 주의 경계를 넘어선 연방범죄를 다루는 수사기관으로 알고 있다. 그러나 FBI의 조직범죄 수사는 극히 예외적이었다. 이 같은 오해는 금주령 당시의 활약상이 널리 홍보된 탓이다.
제1차 빨갱이 공포
후버는 조지워싱턴대 졸업 직후 1917년 7월 26일 법무부에 들어가 전쟁비상국 소속으로 외국인 적성분자 색출과 테러공격 사전 탐지의 임무를 맡았다. 미국의 1차 대전 참전 3개월 후, 국내 반전평화세력에 대한 탄압과 해외 첩자 및 테러분자들에 대한 감시와 탄압이 한창인 때였다.
미국의 참전 결정 당시 수사국은 미국 내 거주 독일인 중 정치적 성향이 의심스러운 인물 1400명의 명단을 갖고 있었는데, 이 중 98명은 즉시 체포됐고 1172명은 미국 안보의 위협 인물로 분류됐다. 필요하면 언제든지 구금한다는 뜻이다. 후버의 첫 사회활동이자 죽을 때까지 필생의 과업은 바로 정치 사찰이었다.
입사 후 그는 밤에도 일하고 주말에도 일하는 부지런함과 영민함으로 승진을 거듭했다. 23살 때인 1918년 수용소에 예비 구금된 독일인 6200명을 감시하고, 45만 명을 사찰하는 책임자가 됐다. 1919년 8월 1일 신설된 급진국(Radical Division)의 국장이 됐고, 1921년에는 2인자, 1924년에는 최고 책임자가 된다. 그의 나이 29살 때다.
그가 24살의 나이에 초대 급진국 국장이 된 1919년 8월은 빨갱이 공포가 최고조에 이른 때였다. 그 과정을 살펴본다.
미국은 1917년 4월 참전 결정과 함께 방첩법을 제정해 반전세력에 재갈을 물린다. 방첩법에 따르면 미국 안보에 불리한 정보를 알고 있는 것만으로 최고 사형에 처할 수 있다. 더 중요한 것은 전쟁에 반대하는 의견을 "발설, 집필, 출판, 발행"하는 것도 범죄로 처벌된다는 점이다. 실제로 방첩법에 의해 처벌 받은 1055명 중 간첩은 단 한 명도 없었다. 대부분이 전쟁 반대가 이유였다. 즉 행동이 아닌 사상에 대한 처벌이며, 이는 미국 헌법의 최고 이상인 사상과 표현의 자유를 침해한 것이다.
이 때문에 반전 연설을 이유로 10년 형을 선고 받은 사회당 당수 유진 뎁스는 "나는 평화 시에나 전쟁 시에나 표현의 자유는 보장돼야 한다고 믿는다. (중략) 방첩법이 유지된다면 미국의 헌법은 사망한 것"이라고 갈파했다.
대규모 빨갱이 사냥의 시작
1차 대전 중인 1918년 수사국은 두 차례 일제 단속을 벌인다. 하나는 조합원 10만 명을 거느린 전투적 노동조합 조직인 세계산업노동자연맹(IWW)에 대한 것. 이들은 미국의 참전에 대해 전쟁 반대 결의안으로 맞섰다. 수사국은 전국 24개 도시의 IWW 사무실과 간부들의 가택을 무차별 침입해 수백 명을 체포했다. 이중 노조 지도자 165명이 방첩법으로 기소돼 최대 20년 징역형을 받았다.
당시 <뉴욕타임스>는 IWW 지도자들이 적성국 독일의 자금 지원을 받는 하수인으로 "연방정부는 이들 반역 음모자들을 처단해야 한다"고 주장했다. 실상은 전쟁을 빌미로 급진 노동운동을 무력화하기 위한 것이었다.
다른 하나는 1918년 9월 3일부터 사흘간 징병기피자를 대거 단속한 것이다. 뉴욕에서만 5만-6만 5000명이 체포됐으나 이 가운데 기피자 또는 탈영병으로 판명된 것은 1500명에 불과했다. 이 때문에 영장 없는 마구잡이 체포 구금에 대한 비난 여론이 일어나 법무장관과 수사국장이 사임하게 된다. FBI의 무차별 체포 관행은 이때 이미 시작된 것이다.
한편 1차 대전이 끝나기 직전 윌슨 대통령은 러시아에 미군 1만 4천명을 파병해 러시아혁명에 대한 군사개입에 나선다. 그는 또 측근들도 모르게 레닌 등 러시아혁명 지도자들이 독일의 자금 지원을 받는 하수인이라는 내용의 가짜 문서를 공표케 한다.
러시아 백군 측이 위조한 가짜 문서를 대통령이 공표케 함으로써 미국의 빨갱이 공포는 증폭된다.
종전 2개월 후인 1919년 1월에는 리 오버맨 상원의원 주도로 공산주의 위협에 관한 청문회가 열린다. 월가 변호사 출신의 자칭 공산주의 전문가인 한 증인(아치볼드 스티븐슨)은 공산주의는 "현재 미국이 직면한 최대의 위협"이라고 주장하면서 역사가 찰스 비어드를 비롯해 사회운동가, 교수, 목사 등 수 백 명을 공산주의자로 지목했다.
해결책이 뭐냐는 오버맨 상원의원의 질문에 스티븐슨은 "외국 출신의 선동가는 추방돼야 하며 혁명을 옹호하는 미국 시민은 처벌돼야 한다"고 답했다. 이로써 대대적 빨갱이 색출의 단초가 열린 셈이다. 또한 청문회에서는 법무부(수사국)가 확보한 위험분자 명단과 의회가 각 부처로부터 보고 받은 명단을 교환하기로 한다. 이것이 이후 후버의 최대 무기인 개인정보파일의 기반이 된다.
와이너는 1919년 1월의 이 청문회가 미국 사회에 빨갱이 공포를 증폭시켰으며 30여 년 후의 매카시 청문회를 예감케 한다고 지적한다. 실제로 당시 24살의 애송이 수사관이었던 후버는 30년 후 FBI 수장으로서 대대적인 빨갱이 공포를 기획, 연출한다.
1차 대전 직후 미국은 격렬한 사회 갈등에 휩싸인다. 노동과 자본의 대립이 주요 원인이었다. 오버맨 청문회가 시작되던 1919년 1월 21일 시애틀 조선소 노동자 3만 5000명이 작업장을 떠난 것을 시작으로 파업은 탄광, 철강, 섬유, 전화 교환수, 경찰에 이르기까지 전국으로 확산됐다. 연방 군대를 동원해 진압해야 할 정도였다.
그 원인은 미국 내부에 있었다. 1차 대전이 끝나면서 전시 생산에 동원됐던 노동자 900만 명이 졸지에 실직 위기에 몰렸다. 생활비는 전쟁 기간 2배 오른 반면 파병 병사 400만 명이 귀환하고 있었고 노동자 400만 명이 파업에 돌입했다. 노동과 자본이 이처럼 첨예하게 대립한 것은 미국 역사상 처음이었다. 그러나 정부와 자본가 측은 사회 혼란의 원인을 외부에서 찾고자 했다. 외국에서 들어온 무정부주의자와 공산주의자 등의 음모 때문이라고 믿었다.
근거는 4월 말에서 6월 초에 걸쳐 적발된, 미국 역사상 최대 규모의 요인 암살 음모 였다. 4월 29일 무정부주의자추방법(Anarchist Exclusion Act: 1903년 제정, 약식 조사만으로 해외 과격분자 추방) 개악에 앞장선 전직 상원의원의 집에서 폭탄이 터진 것을 계기로 모두 36건의 우편물 폭탄 테러 음모가 발각됐다. 대상에는 A. 미첼 파머 법무장관을 비롯해 올리버 웬델 홈스 대법원장, 다수의 의원, 록펠러와 모건, 뉴욕 시장과 경찰청장 등 정계와 사법부, 경제계의 거물들이 포함돼 있었다. 6월 2일에는 파머 장관 자택에 대한 자살폭탄 테러가 있었다.
파머 레이드와 양심세력의 반격
이 사건을 계기로 파머 법무장관은 8월 1일 급진국을 창설하고 후버를 책임자에 앉혀 대대적 빨갱이 색출 작전에 돌입한다. 후버는 군 정보기관, 국무부, 백악관 경호실, 이민국, 우체국, 경찰, 사설탐정, 반공 민간기구 등 모든 관련 기관에서 과격분자들의 정보를 취합한다. 일종의 중앙정보기구의 역할을 한 것이다. 심지어 외국 대사관에 침입해 암호 전문을 탈취하기도 했다. 이렇게 해서 3개월 후 약 6만 명의 명단을 확보한다.
9월 7일 시카고에서 미국공산당 창당대회가 열렸다. 여기에는 후버의 첩자 5명 이상이 포함돼 있었다. 이들을 통해 대회 내용을 소상히 파악한 후버는 다음 날 의회에 공산주의자들의 목표는 "폭력에 의한 미국 정부 전복"이라고 보고했다. 후버는 공산당은 물론 무정부주의 조직, 노동조합 등에 프락치를 심어두고 내부 사정을 손바닥 보듯이 파악하고 있었다.
그 무렵 전국에서 파업 물결이 일었다. 9월 9일 보스턴에서는 경찰 인력의 4분의 3이 노조 결성을 요구하며 파업에 들어갔고(당시 매사추세츠 주지사 캘빈 쿨리지는 파업 경찰 1117명 전원을 해고하는 초강수로 파업을 분쇄했다. 그는 1920년 부통령에 이어 1923년 하딩 대통령 사후 대통령에 오른다), 9월 10일에는 철강 노동자 27만 5000명 이상이 8시간 노동과 단체교섭을 요구하며 파업에 돌입했다.
러시아혁명 2주년인 11월 7일, 드디어 후버가 칼을 빼들었다. 러시아계 이민노동자들로 구성된 러시아노동자연맹(Union of Russian Worker)에 대한 일제 단속을 나선 것이다. 이 조직이 첫 번째 타격 대상이 된 것은 미국공산당의 주력부대였기 때문이다. 18개 도시에서 1,182명을 체포했으나 이중 국외 추방된 사람은 199명이었다(12월 21일). 천 명 가까운 사람이 무고하게 체포된 셈이다. 국외 추방된 사람 중에는 저명한 무정부주의자이며 평화주의자, 여성주의자였던 엠마 골드만이 있다.
후버에게 공산주의자는 미국을 파괴하기 위한 범죄자 집단일 뿐이었다. "그들은 이 나라의 평화를 파괴하는 것은 물론 상상을 초월할 정도의 무정부와 불법, 부도덕의 상태로 몰아갈 것"이라는 게 후버가 일생동안 간직한 신념이었다.
두 달 후인 1920년 1월 2일부터 7일까지 엿새에 걸쳐 전국에서 대대적인 빨갱이 사냥이 벌어져 6000-1만 명이 공산주의 용의자로 체포됐다. 악명 높은 파머 레이드(Palmer Raid)다. 법무장관 미첼 파머의 이름을 딴 것이지만 실제로 이 일제 단속의 계획과 실행은 전적으로 후버가 담당했다.
그러나 파머 레이드로 실제 처벌 받은 사람은 800명이 채 안 됐다. 외국인 591명이 추방됐고 미국인 178명이 방첩법 또는 선동금지법 유죄 판결을 받았다. 특히 미국의 양심세력은 일제 단속의 불법성 즉 영장 없는 수색, 영장 없는 체포였음을 밝혀냈다. 후버의 빨갱이 사냥이 역풍을 맞게 된 것이다.
1월 말, 필라델피아의 수석 연방 검사 프랜시스 케인은 윌슨 대통령에 공개서한을 보내고 사임했다. 그는 "현재 전국적으로 진행되고 있는 외국인에 대한 대대적인 습격을 강력히 반대"한다면서 "대다수 개인들에 대한 무차별 습격은 현명치 못하며 불의에 이를 수 있다"고 경고했다. 시애틀에서는 연방 이민국 관리가 워싱턴의 상급자에게 수사국이 극소수 용의자를 잡는다는 명목으로 선량한 시민들을 마구잡이로 체포한다고 보고했다.
한편 보스턴에서는 연방 판사 조지 앤더슨이 후버의 빨갱이 사냥에 대한 공개적 도전을 촉구했다. 그는 "이른바 '민주주의에 안전한 세상을 만들기 위한 전쟁'이 끝난 이후 이 나라의 민주주의는 안전해지지 못한 것 같다"면서 "지난 2년간 친독일분자의 음모라는 가짜 뉴스를 만들어냈던 인물과 언론들이 이제 와서 이른바 '공산주의 테러'를 선동하고 있다"고 비판했다.
하버드대의 젊은 법학 교수 펠릭스 프랑크푸르터가 구속자들의 변호사로 나서 일제 단속의 적법성을 묻는 소송을 제기했고, 결국 앤더슨 판사는 구속자 13명을 보석으로 석방했다. 그는 수사국의 행위는 불법이고 위헌이며 연방정부가 시민들 간의 "신뢰와 연대를 파괴하고 증오를 부추기는" "스파이 시스템"을 만들어냈다고 비판했다. 법무부는 항소를 포기했다. 불법성을 자인한 셈이다.
한편 4월 10일 노동부 차관보 루이스 포스트는 법무부가 추방을 요구한 외국인 구속자 1400명 중 1000명에 대한 추방 승인을 거부했다. 즉 체포된 4명 중 3명은 무고한 피해자라는 얘기다. 한마디로 후버의 빨갱이 사냥이 불법적이고 무리했다는 사실이 만천하에 드러난 셈이다.
원래 파머가 후버의 빨갱이 사냥을 승인한 것은 자신의 정치적 야망 때문이었다. 당시 미국을 휩쓸었던 빨갱이 공포에 편승해 공산주의자들을 일망타진한다면 1920년 대선에서 자신이 민주당 후보가 될 수 있다는 계산에서였다. 그러나 양심세력의 역공으로 일제 단속의 불법성이 드러나면서 파머는 정치적 곤경에 몰렸다.
4월 29일, 수세에 몰린 파머는 메이데이에 요인 암살, 주요 시설 파괴 등 대규모 테러가 있을 것이라고 경고했다. 후버의 조언에 따른 것이었다. 그러나 5월 1일이 아무 일 없이 지나가자 '메이데이 봉기'는 "파머의 상상의 산물"이라는 조롱을 듣게 됐다.
후버의 다음 대응은 포스트 차관보를 중상 모략하는 것이었다. 그는 포스트가 좌파 세력들과 한패이며 사상이 의심스러운 자라는 정보를 의원들에게 퍼뜨려 포스트를 견제하려 했다. 자신이 가진 정보를 이용해 정치적 반대자를 제거하는 후버의 국내 정치 사찰은 이때 시작된 것이다.
5월 7일 의회는 청문회를 열어 포스트 차관보의 증언을 들었다. 그는 구속자 중 폭력에 의한 정부 전복 범인으로 볼 수 있는 사람은 100명에 1명꼴도 안 된다, 외국인이라 하더라도 적절한 법의 보호를 받을 자격이 있다, 영장 없는 체포와 강요된 자백에 의한 처벌은 미국식 민주주의라 할 수 없다고 증언했다. 10시간 증언 끝에 하원은 포스트의 결정이 옳았음을 인정했다.
한편 시민세력은 '법무부의 불법적 관행에 관해 미국 국민들에게 드리는 보고서'를 통해 영장 없는 일제 단속은 미국 헌법의 가장 고귀한 원칙에 대한 침해라고 비판했다.
의회는 파머의 반론을 듣기로 했다. 파머는 6월 1일 오전 10시부터 다음 날 오후까지 24시간 이상 잠시도 쉬지 않고 후버가 작성한 성명을 읽어 내려갔다. 후버가 꼬박 사흘을 걸려 작성한 3만 단어 분량의 성명은 미국이 공산주의의 위협으로 풍전등화의 위기에 처해 있다는 것이었다. 하지만 의원들을 설득시키기에는 역부족이었다.
이로써 파머의 대통령 꿈은 무산됐다. 빨갱이 공포도 끝이 났다. 그러나 후버는 파머 레이드가 자신의 소행임을 부인했다. 그는 죽을 때까지 자신의 역할을 인정하지 않았다. 그러나 반공 성전에 대한 자신의 소명을 포기한 것은 아니었다.
1차 빨갱이 공포 이후
후버는 1920년 9월 급진국을 일반정보국(General Intelligence Division)으로 개칭한다. 급진분자에 대한 사찰에서 더 나아가 사회 전체를 사찰하겠다는 의미다. 그는 "범죄에 대한 사후 처벌 방식으로는 현재의 위기 상황에 대처할 수 없다"고 생각했다. '법률은 미국을 지키기에는 너무나 약하다. 오직 비밀정보만이 좌익의 위협을 감지해내며 이들의 공격으로부터 미국을 지켜낼 수 있다.'는 게 그의 믿음이었다.
후버는 자본과 노동의 싸움을 반공투쟁의 핵심으로 봤다. "공산주의자를 비롯한 과격분자들의 행동은 언제나 노동 상황과 연관돼 있으며" "공산주의를 노동 상황과 분리시키는 것은 현실적으로 불가능하다"고 믿었다.
파머 레이드를 계기로 1차 빨갱이 공포는 끝났지만 후버의 경력은 끝나지 않았다. 그는 1921년 수사국의 2인자로, 1924년 5월에는 드디어 수사국장으로 승진한다. 당시 그는 할란 피스크 스톤 법무장관에게 "수사국은 사람들의 정치적 견해를 문제 삼지 않을 것"이며 "오직 행동, 미국 법률에 위배되는 행동에 대해서만" 수사할 것이란 서약과 함께 수사국장에 임명됐다. 하지만 이 서약은 공허한 약속이었다. 이후 48년간 수사국장으로 재임하면서 사상 검증을 일삼았기 때문이다.
1차 빨갱이 공포는 2차 빨갱이 공포의 기반을 마련했다. 과격분자들에 대한 기본 정보가 확보됐고 정보 수집 방법 등이 이때 확립됐다. 1차 빨갱이 사냥은 노자 대립 등 국내 사회 갈등의 원인을 외국 출신의 과격분자에서 찾았고, 수사국이 이들을 직접 체포하는 방식으로 이뤄졌다. 그러나 그 불법성이 드러나면서 제동이 걸릴 수밖에 없었다.
1차 빨갱이 공포의 원인이 국내의 노자 대립이었다면 2차 빨갱이 공포는 소련의 핵실험 성공, 동유럽과 중국의 공산화 등 미국에 불리한 외부 정세의 변화가 원인이었다. 반공주의자들은 국내의 배신자들이 문제의 근원이라고 믿었고 이들을 척결하려 했다.
이번에 후버가 택한 전략은 FBI는 배후에서 정보를 제공하고 야당과 언론으로 하여금 행동에 나서도록 하는 것이었다. 그는 트루먼 행정부의 고위 관리들까지 소련의 첩자로 지목했고 닉슨을 내세워 이를 입증하는 데 성공했다. 이 전략은 대성공이었다.
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