황교안 "경남FC 제재금 대신 배상하면 선거법 위반"

5.18 징계 관련 "가급적 빠른 시간 내 조치"

황교안 자유한국당 대표가 4.3 국회의원 보궐선거가 치러진 다음날인 4일 경남FC 축구장 유세 논란에 대해 거듭 '송구하다'는 입장을 밝혔다. 황 대표는 예정에 없던 간담회를 자청해 보궐선거 표심 분석과 향후 대응방향 등에 대한 의견을 밝혔다.

황 대표는 이날 간담회에서 "선거를 치르며 당의 부족한 부분도 많이 발견할 수 있었다"며 "여전히 많은 국민이 우리 당을 믿지 못하고 있는 만큼 국민께 상처가 될 수 있는 말 한 마디도 조심해야 하고 행동 하나하나를 조심스레 해야 하는데, 더 반성하고 고쳐나가야 할 부분이 분명히 많이 있었다"고 말했다.

그는 "선거 막판에 논란이 된 축구장 유세 같은 문제도 제가 좀 더 조심해야 하는 문제였는데 그렇게 하지 못한 점 송구스럽게 생각한다"고 이 문제를 선제적으로 언급했다.

황 대표는 다만 이후 질의응답 과정에서 '경남FC가 프로축구연맹으로부터 제재금 2000만 원 처분을 받았는데, 이것을 한국당이 대신 내주는 방안도 있지 않으냐'는 질문을 받고 "(당이) 배상을 하게 되면 아마 선거법 위반이 될 것"이라며 "적절한 방법으로 저희가 할 수 있는 최선을 다하도록 하겠다"고 부정적인 취지로 답했다.

황 대표는 오세훈 전 서울시장의 고(故) 노회찬 의원 비하 발언에 대해서는 "발언 과정에서 약간 오해의 소지가 있는 이야기가 있었다고 한다면 그게 오 전 시장의 진의가 아닐 것"이라며 "보선 취지에 맞게 좋은 인재를 뽑아달라는 취지의 말이었던 것으로 기억한다"고 감쌌다.

황 대표는 보궐선거 결과에 대해 담긴 의미를 분석하면서 "이번에 당에 큰 지지를 보내준 시민들의 뜻은 '경제를 좀 살려 달라'는 것"이라며 "그 뜻을 충실히 받들어 경제·민생 살리는 일을 당의 최우선 과제로 삼겠다"고 말했다. 문재인 정부에 대해서는 "대통령과 정권이 국정운영 방향과 틀 자체를 바꿔야 한다"며 그는 "지지율이 좀 떨어진다 싶으면 '적폐 몰이'를 반복하고 있다. 증오와 갈등을 정권 유지 방편으로 쓰는 것"이라고 비판했다.

그는 이어 "당이 절망 끝에서 희망을 찾아가고 있다"며 "기대와 지지를 보내주는 국민 마음에 보답하기 위해서라도 과거의 잘못과 더욱 단호하게 절연하고 과감한 혁신으로 미래를 향해 나아가야 한다"고 말했다.

황 대표가 언급한 '과거의 잘못'과 관련해 기자들은 '5.18 망언 의원 징계 논의는 어떻게 할 것이냐', '단호한 절연이라는 말은 중징계를 시사한 것이냐' 등 질문을 쏟아냈다. 황 대표는 이에 대해 "원론적 말씀을 드린 것"이라며 구체적 답변을 피했다.

그는 5.18 망언 징계 문제와 관련해서는 "김영종 전 윤리위원장의 사표가 수리되지 않은 상태다. (후속 인선 등) 절차 진행에 들어가야 할 것 같고, 가급적 빠른 시간 내에 김 위원장의 뜻을 확인하고 필요한 조치들을 해나가겠다"고만 했다.

황 대표 본인의 정치적 장도에 대한 질문도 나왔다. 황 대표는 자신이 보수진영 대선주자로 입지를 굳혔다는 평에 대해 "국민들께서 저나 당에 대해 좋게 평가하는 부분이 생기기 시작했다는 것은 감사한 일"이라며 "더 큰 책임감을 갖고 노력하겠다"고 했다. 내년 총선 출마 가능성에 대해서는 "어제까지 보궐선거에 집중했고, 앞으로 내가 어떻게 할 것인가 구체적으로 생각을 안 해봤다"면서도 "당에 필요한 일이라면 어떤 것이든 하겠다"고 가능성을 열어뒀다.

내년 총선과 관련해서는 '공정이 최우선'이라는 원론적 입장을 재강조하는 한편, 일각에서 거론되는 당협위원장 일괄사퇴 후 조강특위 재구성 가능성에 대해서는 "아직 공천에 대한 세부적 방안을 갖고있지 않다. 그런 이야기를 한다면 그것은 잘못된 이야기"라고 부인했다.