더불어민주당 전북 군산 지역 기초단체장 및 광역·기초의원 예비후보들이 김의겸 전 새만금청장의 정치적 행보를 둘러싸고 집단 반발에 나서며 당내 긴장이 고조되고 있다.
더불어민주당 소속 군산 지역 지방선거 예비후보로 나섰던 29명은 최근 당 지도부에 호소문을 제출하며 당내 갈등 해소와 신뢰 회복을 촉구하고 나섰다.
정당 사상 지역의 단체장과 기초·광역의원 후보들이 연명으로 해당 지역구 국회의원 재보궐선거 입후보 예정자를 상대로 집단 반발과 함께 당 지도부의 결단을 촉구하는 호소문을 제출하는 것은 매우 이례적인 일로 받아들이고 있다.
이들은 지난달 29일 정청래 대표에게 전달한 호소문에서 “최근 당내 상황으로 인해 공정성과 신뢰가 흔들리고 있다”며 “지도부 차원의 책임 있는 판단이 필요하다”고 밝혔다.
이번 호소에는 군산시장, 도의원, 시의원 예비후보 등 총 29명이 참여했다.
예비후보들은 김의겸 전 청장의 그동안 정치적 행보를 강하게 비판했다.
호소문에 따르면 김 전 의원은 지난해 3월 신영대 의원의 선거사무장 사건과 관련해 ‘항소 포기’를 종용했다는 의혹을 받고 있으며 이로 인해 “당의 단합보다 개인 정치 행보를 우선시한 사례”라는 곱지 않은 시선을 받고 있다고 주장했다.
특히 해당 시기가 윤석열 정부의 검찰 수사 국면과 맞물렸다는 점을 들어 “당에 부담을 주는 판단이었다”고 지적했다.
또한 새만금개발청장 사퇴 이후 호남 지역 재선 도전에 나선 점에 대해서도 “정치적 책임성과 지역 기반 측면에서 적절치 않았다”고 비판했다.
이들은 이번 사안을 단순한 지역 문제가 아닌 전국 선거 판세에 영향을 미칠 수 있는 요소로 보고 “현재와 같은 논란이 지속될 경우 중도층 이탈로 이어질 수 있다”며 “전체 선거 전략에도 부정적인 영향을 줄 수 있다”고 강조했다.
이어 “부분적인 성과에 그치지 않고 전체 선거를 고려한 전략적 판단이 필요하다”고 덧붙였다.
예비후보들은 “당내 갈등을 해소하고 신뢰를 회복하기 위해서는 명확한 원칙과 기준이 필요하다”며 지도부의 결단을 촉구했다.
또한 “당대표가 강조해온 ‘당원이 주인인 정당’의 가치를 실질적으로 구현해야 한다”며 “이번 사안을 계기로 당의 방향성을 분명히 해달라”고 호소했다.
그러면서 “호남의 특수성을 고려해 지역을 알고 지역에서 헌신해와 지역의 신뢰를 받는 지역형 인재 발굴이 절실하다”고 언급해 사실상 김의겸 전 청장이 아닌 제 3의 인물의 공천을 요청한 것으로 해석됐다.
이에 대해 김의겸 전 청장은 <프레시안>과의 통화에서 "호소문의 내용이 사실 관계가 맞지 않거나 일방적으로 의미를 왜곡한 것으로 보인다"면서 "서명에 참여한 시의원 후보(예비후보)는 공인이기에 이름을 내걸고 그 내용을 공개하는 게 떳떳한 태도라고 생각한다"는 입장을 밝혔다.
전체댓글 0