김진태 국민의힘 강원특별자치도지사 후보는 23일 철원군 동송읍 DMZ 두루미평화타운을 방문해 철새 활동 현황을 직접 살피고 생태관광에 대한 비전을 제시했다.
이번 방문은 강원특별자치도의 도조(道鳥)이자 천연기념물인 두루미의 의미와 강원도가 지난 2월 지질·생태명소로 선정한 ‘DMZ 두루미평화타운·철새도래지’의 가치를 재확인하기 위해 이뤄졌다.
현장을 찾은 김 후보는 "철원평야를 찾는 철새는 우리 지역 생태계의 건강함을 상징하는 귀한 손님"이라며 "다만 외지에서 철원으로 넘어오며 바이러스 등 부정적인 영향을 줄 수 있는 부분에 대해서는 완벽한 방역이 필요하다"고 강조했다.
실제로 강원도에서는 지난해 10월부터 올해 4월 17일까지 고병원성 AI 특별방역 대책 기간 철새도래지 야생조류에서 9건의 AI 바이러스가 검출됐다.
그러나 신속하고 선제적인 조치로 도내 가금 농장에서 단 한 건의 AI도 발생하지 않았다.
이 자리에서는 이상기후로 겨울철새에서 텃새화되어 지역 내수면 어족자원을 고갈시키고 강산성의 배설물로 수목을 고사시키는 민물가마우지로 인한 피해도 언급됐다,
이에 대해 김 후보는 "외지에서 온 철새가 강원도에 눌러앉아 자신을 살찌우기 위해 민물고기들을 닥치는대로 먹어치워 심각한 문제"라며 "유해야생동물 포획포상금 확대 등을 통해 확실히 퇴치할 필요가 있다"고 강조했다.
아울러 강원도의 생태적 가치를 보존하면서도 이를 지역 경제 활성화와 연결하는 스마트한 관광 모델을 구축하겠다고 밝혔다.
김 후보는 “강원도 전역의 산림과 해양, 생태 자원을 하나로 묶어 대한민국을 넘어 세계인이 찾는 ‘글로벌 웰니스 관광 허브’로 도약시키겠다”며 “단순한 경관 관람을 넘어 치유와 휴식 그리고 첨단 기술이 접목된 고부가가치 관광 콘텐츠를 육성해 강원도를 사계절 내내 활력이 넘치는 명품 관광지로 만들겠다”고 약속했다.
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