부산 북갑 국회의원 보궐선거를 뒤로 미루자는 관측에 대해 더불어민주당 전재수 부산시장 후보와 정청래 대표가 같은 날 공개적으로 선을 그었다. 당사자와 당 지도부가 모두 연기 가능성을 부인하면서 부산 북갑 보선은 6·3 지방선거와 함께 치러지는 쪽으로 흐름이 정리되는 분위기다.
18일 지역 정치권에 따르면 전날 전 후보는 라디오 인터뷰에서 "4월 30일 전 의원직을 사퇴하겠다"고 밝혔다. 그는 사퇴 시점을 늦춰 보선을 뒤로 미루자는 요구에 대해 "정치 소신과 맞지 않는다"고 했고 당이 정무적 판단으로 다른 선택을 하더라도 자신은 받아들이기 어렵다는 뜻을 밝혔다. 부산 북갑 보선을 6·3 지방선거와 함께 치르려면 이달 말까지 의원직 사퇴 절차가 사실상 마무리돼야 한다는 점이 이번 논란의 핵심이었다.
또한 정 대표도 "그런 꼼수는 쓰지 않겠다"고 못 박았다. 그는 지방선거에 출마한 현역 의원들은 4월 안에 사퇴한 뒤 공천할 예정이라며 지역구를 1년 가까이 비워두는 방식은 유권자들이 받아들이기 어렵다는 취지로 말했다. 당 대표가 공개적으로 연기론을 부인하면서 민주당 차원의 메시지도 한층 분명해졌다는 해석이 나온다.
이번 논란은 전 후보의 의원직 사퇴 시점을 늦춰 부산 북갑 보선을 내년으로 넘기는 방안이 민주당 일각에서 거론되면서 불거졌다. 배경에는 하정우 청와대 AI미래기획수석 차출론이 아직 매듭되지 않은 상황과 한동훈 전 국민의힘 대표의 북갑 행보가 맞물린 정치적 셈법이 깔린 것 아니냐는 관측도 뒤따랐다. 하 수석은 16일 순방 이후 출마 여부를 밝히겠다고 말했다.
보선 연기론에 당사자와 당 지도부가 모두 선을 그으면서 부산 북갑의 관심은 이제 보선 실시 여부보다 실제 대진표와 후보 정리로 옮겨가게 됐다. 남은 변수는 하 수석의 결단과 여야의 후보 정리 여부다.
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