나주시, 4년 연속 '남도음식문화큰잔치' 개최지 확정…2026~2029년

영산강 정원 중심 남도 미식문화 허브 도약

▲나주시보건소에서 남도음식문화큰잔치 개최지 적합성 평가를 진행하고 있다.ⓒ나주시

전남를 대표하는 음식문화축제 남도음식문화큰잔치가 올해부터 4년 연속 나주에서 열린다. 30여 년 전통의 대형축제를 장기간 유치하면서 나주시는 남도 음식문화의 계승과 확산은 물론, 미식 관광의 중심지로 도약할 확실한 발판을 마련했다.

나주시는 공개 공모를 통해 2026~2029년 남도음식문화큰잔치 개최지로 최종 선정됐다고 5일 밝혔다.

이번 선정은 지난 2025년 11월 공모 신청 이후 지난달 19일 개최지 적합성 평가 통과, 같은 달 31일 이사회 의결을 거쳐 확정됐다. 잠정 행사 장소는 영산강 정원 일원으로, 자연·관광 자원과의 시너지가 기대된다.

남도음식문화큰잔치는 남도 고유의 음식문화를 보존·발전시키고 지역경제 활성화를 도모해온 전라남도 대표 축제다.

나주에서 열리는 4년간의 축제는 매년 9~10월 개최를 원칙으로 하며, 이 가운데 한 차례는 국제행사 규모로 확대 추진될 예정이다. 이는 남도 음식의 세계화 가능성을 시험하는 중요한 전환점이 될 전망이다.

행사 기간에는 남도음식문화전시관을 중심으로 음식 경연 프로그램, 판매장터, 체험 콘텐츠 등 다채로운 프로그램이 운영된다. 관람객들은 전통과 현대가 어우러진 남도 미식의 깊이를 직접 보고, 맛보고, 체험하는 입체적 경험을 누리게 된다.

4년 연속 개최라는 드문 성과는 단발성 이벤트를 넘어 중장기 미식 브랜드 구축으로 이어질 수 있다는 점에서 의미가 크다. 나주가 남도 음식문화의 현재와 미래를 잇는 핵심 무대로 부상하고 있다.

윤병태 나주시장은 "이번 선정은 나주시가 축적해온 음식문화 경쟁력과 대형축제 운영 역량을 공식적으로 인정받은 결과"라며 "2026 나주 방문의 해와 연계해 미식관광을 한 단계 끌어올리고, 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣는 대표축제로 정착시키겠다"고 밝혔다.