일제강점기인 1930년에 건립된 전북자치도 익산시의 옛 익옥수리조합 건물이 시민의 기억을 담는 공간으로 다시 문을 연지 1년이 된다.
지난해 12월 23일 개관한 익산시민역사기록관은 이후 1년 동안 이곳에는 익산 시민들의 삶과 기억이 차곡차곡 쌓였다.
익산의 기록은 과거에 머물지 않는다. 지금 이 순간에도 시민의 삶 속에서 계속 쓰이고 있다.
익산시민역사기록관의 가장 큰 특징은 기록의 주체가 시민이라는 점이다. 익산시는 2021년부터 민간기록물 수집 공모전을 운영하며 시민 참여형 기록 수집을 추진해왔다.
그 결과 현재까지 393명의 시민이 참여해 사진과 일기, 문서 등 1만 1000여 점의 기록물이 수집됐다.
이 기록물들은 개인의 일상과 기억을 담고 있지만, 기록관을 통해 한 도시의 역사로 재구성됐다. 수집된 기록은 익산시민역사기록관과 디지털 아카이브 시스템을 통해 체계적으로 분류·보존되고 있으며, 전시와 도록 제작을 통해 시민들에게 공개되고 있다.
기록관 운영 과정에서는 시민과 행정, 전문가가 함께 참여하는 협력 체계가 구축됐다.
시민은 기록을 기증하며 기록관의 주체로 참여하고 행정은 이를 체계적으로 관리하며 전시와 교육으로 확장한다. 지역 전문가와 학계는 기록물의 의미를 연구하는 역할을 맡고 있다.
민·관·학 협력 구조는 기록관을 고정된 보관 시설이 아닌 살아 있는 기록 공간으로 만들고 있다. 기록이 축적되고 해석되고 다시 활용되는 선순환 구조가 현장에서 작동하고 있다는 평가다.
익산시민역사기록관의 운영에서 주목받는 또 하나의 요소는 시민기록 도슨트의 활동이다.
교육 과정을 통해 양성된 '시민 도슨트' 20여 명은 기록관과 전시장에서 기록물을 해설하며 방문객과 기록을 연결하고 있다.
'도슨트(docent)는 전시·문화 공간에서 관람객에게 작품이나 전시 내용을 설명해 주는 해설자를 말한다.
주말과 공휴일에도 이어지는 도슨트 해설은 기록을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 돕고 있다. 기록을 전문가의 언어가 아닌 시민의 언어로 풀어낸다는 점에서 의미가 크다.
이 같은 시민 참여형 기록 해설 모델은 다른 지역의 관심을 끌고 있다. 울산과 대전, 나주, 김해, 청주, 증평 등 전국 각지의 지자체와 기관에서 벤치마킹 방문이 이어지고 있다.
익산시 관계자는 "익산시민역사기록관은 시민 한 사람 한 사람의 기억으로 완성된 공간"이라며 "이곳이 미래 100년 익산을 이끌 기록문화의 기반이 될 것"이라고 말했다.
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