국민의힘이 2일 추경호 의원에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)이 열리는 법원 앞으로 몰려가 추 의원의 무죄를 주장했다. 이들은 지난해 12.3 비상계엄 사태 당시, 국민의힘 원내대표이던 추 의원이 의원들의 계엄 해제 결의안 표결 참여를 방해한 바 없다며 "영장은 반드시 기각될 것"이라고 한목소리를 냈다.
국민의힘 의원들은 이날 오후 1시 30분, 서울 서초구 서울중앙지방법원 앞에서 추 의원이 출석하기에 앞서 이재명 정부와 특검을 겨냥한 규탄대회를 열었다. '12월 3일 표결 방해는 없었다', '추경호 구속 기각', '불법 특검 해체' 등 피켓을 들고 "이재명식 정치 보복, 독재정치 끝장내자"고 구호를 외쳤다.
송언석 원내대표는 규탄사에서 추 의원에 대한 "허무맹랑한 조작 기소"를 주장하며 "추경호 전 원내대표는 (비상계엄 사태) 그날 당연히 해야 할 일을 했을 뿐"이라고 말했다. 추 의원이 비상 의원총회 소집 장소를 당사에서 국회로, 또다시 당사로 여러 차례 변경한 건 '계엄 해제 표결 방해'와 무관하다는 주장이다.
송 원내대표는 "이재명 정권의 의도는 분명하다. 우리 당을 내란 정당이라고 프레임 씌워서 기어이 야당 탄압하고 궤멸시키겠다는 정치공작에 불과하다"며 "국민의힘은 국민과 함께 끝까지 싸우겠다"고 말했다.
그는 "추 전 원내대표는 무죄"라며 "이번에 조작된 퍼즐로 끼워 맞춘 영장은 사실과 법리로 따지면 당연히 기각돼야 한다"고 주장했다. 국민의힘 의원들은 "맞다"며 송 원내대표의 말에 호응했다.
장동혁 대표는 "추 전 원내대표에 대한 구속영장은 대한민국 자유민주주의에 대한 구속영장이다. 추경호 다음은 국민의힘이 될 것"이라며 "그래서 우리가 추 전 원내대표를 목숨 걸고 지켜야 한다"고 말했다.
장 대표는 "민주당은 벌써 영장이 기각될 것에 겁먹고 있다"며 "영장은 반드시 기각될 것이다. 그리고 무도한 내란 몰이는 그 막을 내릴 것이고, 오늘이 무도한 이재명 정권의 독재를 끝내는 국민 대반격의 시작이 될 것"이라고 했다.
이날 현장에는 국민의힘의 집회에 항의하는 이들도 몰렸는데, 이를 두고 장 대표는 "영장이 기각될 것이 두려워서 더불어민주당의 졸개들이 지금 어떻게 저열하고 치졸하게 짖어대는지"라며 거친 반응을 보이기도 했다.
추 의원은 법원 앞 규탄대회를 비롯해 앞서 같은 날 오전 국회에서 열린 국민의힘 의원총회에 참석하지 않았고, 곧바로 법정으로 향했다. 오후 2시 19분경 모습을 드러낸 추 의원은 "오늘 정치적 편향성 없이 법원의 공정한 판단을 기대한다"는 말만 남겼다. '비상계엄 사전 인지 여부' 등을 묻는 취재진의 질문에는 답하지 않았다.
국민의힘 의원들은 법원에 출석하는 추 의원을 바라보며 "추경호" 이름을 연호했고, 장 대표와 송 원내대표가 청사로 들어서는 문 앞에서 마지막으로 추 의원과 악수하며 배웅했다.
국민의힘은 이날 당 소속 의원 107명 중 추 의원과 구속 수감된 권성동 의원을 제외한 105명의 명의로 '추 의원의 무죄와 영장 기각'을 호소하는 내용의 탄원서를 서울중앙지법에 제출했다.
국회의 계엄 해제 및 윤석열 전 대통령 탄핵소추안 표결 과정에서 당 주류와 갈등을 빚은 친한동훈계 인사들도 이날만큼은 '추 의원 구속영장 기각'에 목소리를 높였다.
계엄 국면 당시 '한동훈 지도부' 일원이던 신지호 전 국민의힘 전략기획부총장은 이날 KBS 라디오에서 "추경호 당시 원내대표는 대단히 정치적으로 잘못한 사람"이라면서도 "그거는 어디까지나 정치적인 오류고, 그게 특검의 구속영장 청구의 법적인 요건은 절대 아니다"라고 밝혔다.
김종혁 전 최고위원도 YTN 라디오에 나와 "영장 발부는 쉽지 않을 것이다. (특검이) 무슨 증거가 (있는지) 모르겠다"며 "증거를 제시하지 않은 상태에서 추정만으로 구속영장이 발부될까, 그 가능성은 낮다고 생각한다"고 말했다.
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