충남 보령시가 세계보건기구(WHO)의 '고령친화도시 국제네트워크(Global Network for Age-friendly Cities and Communities)'에 공식적으로 가입했다.
이는 급속한 고령화 시대에 맞춰 노인의 삶의 질을 높이려는 보령시의 노력이 국제 협력체로부터 인정받았음을 의미한다.
WHO 고령친화도시 국제네트워크는 전 세계 57개국, 1739개 도시가 참여하는 국제 협력 플랫폼으로 지방정부들이 고령화 정책과 경험을 공유하며 상생하는 것을 목표로 한다.
보령시는 지난 8월 가입 신청을 했으며 조성계획의 체계성, 시민 참여도, 기존의 고령자 친화 정책 추진 성과 등을 종합적으로 평가받아 최종 인증을 받게 됐다.
김동일 보령시장은 “이번 WHO 고령친화도시 인증은 보령시가 추진해 온 세대 통합 복지정책과 어르신이 살기 좋은 도시환경 조성 노력이 국제적으로 인정받은 결과”라며, “앞으로도 모든 세대가 함께 건강하고 행복한 도시를 만들기 위해 정책 역량을 집중하겠다”고 말했다.
보령시는 2024년부터 기초조사 및 주민 설문을 통해 고령친화도시 조성을 준비해 왔다.
또한 외부환경 및 시설, 교통수단의 편의성, 주거환경 안정성, 여가 및 사회활동, 존중 및 사회통합, 사회참여 및 고용, 의사소통 및 정보, 건강 및 지역돌봄 등 WHO의 핵심 8대 영역을 중심으로 구체적인 실천과제를 수립했다.
특히 시는 노인 일자리 확대, 고령자 건강관리 서비스 강화, 교통약자 이동 편의 개선, 세대 간 교류 프로그램 확대 등 시민들이 직접 체감할 수 있는 다양한 고령친화정책을 적극적으로 추진해왔다.
보령시는 이번 인증을 발판 삼아 국제 네트워크와의 협력을 더욱 강화하고, '보령형 고령친화도시 조성 실행계획'을 통해 지속가능한 전략적인 고령친화도시로의 도약 정책을 지속적으로 추진할 계획이다.
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