새만금 수질 개선과 생태계 복원을 위한 해수유통 확대와 함께 조력발전 건설이 급물살을 타고 있다.
전북 국회의원 7명은 8일 서울 여의도 국회의원회관 제2소회의실에서 '새만금 해수유통 확대와 연계한 조력발전 추진방안에 대한 정책토론회'를 개최했다.
조력발전은 새정부 국정과제인 재생에너지 중심 에너지 대전환의 주요 과제로 선정됐으며 새만금사업은 해수유통을 통한 새만금호 수질 개선과 재생에너지 확대를 목표로 한다.
전북의원이 공동주최하고 한국수자원공사가 주관했으며 국무조정실, 환경부, 농림축산식품부, 해양수산부, 새만금개발청, 전북특별자치도, 한국농어촌공사, 전북환경운동연합 등이 참석한 이날 행사에서는 새만금 상시 해수유통과 조력발전 건립에 대해 공감대를 형성했다.
김창기 새만금개발청 계획총괄과장은 이날 토론에서 "행사에 참석하신 분들이 해수유통 확대와 조력발전에 대한 1석3조의 효과에 공감하는 것 같다"며 "새만금청도 이와 관련해 준비 중에 있다. 새만금의 미래 계획을 담을 기본계획을 재수립 중이고 연내 발표할 예정"이라고 말했다.
김창기 과장은 "여기(기본계획 재수립)에 수문증설과 조력발전 등 검토사항을 기술적으로 검토 중에 있고 이것이 마무리되면 환경부와 협의를 해서 기본계획에 담을 예정"이라며 "조력발전 운영관리 방안, 수질목표 달성을 위한 방안 등을 충실히 담아내고 홍수 예방과 재생에너지 산업 등이 실질적 성과로 이어질 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 강조했다.
박성진 전북도 새만금지원수질과장도 이날 "해수유통 확대와 조력발전 추진은 에너지 대전환의 시대를 맞아 지속성장의 토대인 균형발전을 위한 핵심사업으로 보고 있다"며 "수문증설과 조력발전은 새만금호 수질을 개선하고 홍수 대응 능력을 향상하는 최적의 대안"이라고 주장했다.
박성진 과장은 "정부의 정책적 의지가 확실한 만큼 이제 시작하는 논의 단계를 넘어 구체적인 실행 단계로 나가야 한다"며 "수문 증설 비용을 국비로 부담하는 등 대안을 마련할 경우 경제성도 확보할 수 있을 것이다. 실행 가능한 로드맵 마련이 필요하며 도 차원에서도 지역사회 함께하는 협업적 추진에 적극 나설 것"이라고 덧붙였다.
오창환 전북대 명예교수는 이날 "새만금은 대안을 내놓은 최초의 환경운동"이라며 "조력발전도 십 수년 전부터 수백 회의 강연 등을 통해 지속적으로 주장해온 사업"이라고 말했다.
오창환 교수는 "민간협력이 빨리 진행됐다면 새만금 개발도 훨씬 빠르고 좋아질 수 있었고 전북의 피해는 줄었을 것"이라며 "국무조정실에 부탁하는데 민간협력은 새만금 개발의 시간을 지연시키는 게 아니다. 문제해결을 위해 민관협의체를 구성하는 등 같이 가야한다. 지역민들의 이야기를 들어야 한다"고 거듭 민관협력을 강조했다.
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