새만금의 대표적인 배후도시인 전북자치도 익산시가 12일 "새만금 국제공항을 정상 추진해야 한다"고 강력히 촉구하는 입장문을 발표했다.
익산시는 이날 입장문에서 "법원이 전날 내린 새만금 국제공항 기본계획 취소 판결은 전북 도민이 오랜 세월 품어온 숙원과 국가균형발전에 대한 염원에 찬물을 끼얹는 결과로 깊은 유감을 표명한다"고 주장했다.
익산시는 "새만금 국제공항 건립은 단순한 교통 인프라를 넘어 전북을 동북아 경제·물류의 전략 거점으로 도약시키는 핵심 기반이자 지역의 미래를 견인할 국가적 사업"이라며 "전국에서 유일하게 공항이 없는 전북도민에게는 하늘길을 열어줄 희망이자 낙후와 소외의 제약에서 벗어날 상징적 사업으로서 그 의미가 지대하다"고 강조했다.
익산시는 "새만금과 긴밀히 연결된 도시로서 전북 광역철도망 구축과 국가식품클러스터 인입선 건설 등 지역과 국가의 미래를 좌우할 중대한 사업들을 추진하고 있다"며 "이번 판결로 인해 새만금 국제공항 건설이 좌초될 경우이들 사업의 성과는 온전히 실현되기 어렵고 전북의 미래산업과 물류체계와 국가균형발전 전략 전반에도 심대한 차질이 초래될 것"이라고 우려했다.
익산시는 "법원이 제시한 '경제성 부족'이라는 판단은 근시안적 접근에 불과하다"며 "지역의 도약 가능성을 봉쇄하는 결과로 이어질 수 있다. 균형 발전은 단순한 경제적 논리로 환원될 수 없는 국가적 책무이자 시대적 과제"라고 강하게 주장했다.
익산시는 "전북도와 도내 시군, 정치권 및 시민사회와 굳게 연대하여 새만금국제공항이 정상 추진될 수 있도록 역량을 결집할 것"이라며 "이번 판결로 익산시민과 전북도민의 염원이 좌절되지 않도록 끝까지 대응할 것임을 분명히 밝힌다"고 말했다.
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