목포시는 지난 3월 착공한 '옛 목포경찰서 사거리~용해지구 삼거리 도로개선' 공사를 '한전주 지중화' 사업 추진에 따라 연기하기로 결정했다고 13일 밝혔다.
하지만 충분한 사전조사나 검토없이 사업을 진행했다는 비판이 제기된다.
이번 사업은 대양산단 진·출입부와 용해·백련지구 대규모 공동주택 개발에 따른 교통 수요 증가로 상습 정체가 발생하는 해당 구간의 문제를 해소하기 위해 추진됐다. 시는 총 사업비 13억 원을 투입해 2025년 3월부터 9월까지 약 400m 구간(옛 경찰서사거리~용해지구삼거리)의 도로를 인도 폭을 축소해 기존 왕복 4차로에서 6차로로 확장할 계획이었다.
시는 5월 관계기관 협의를 마치고, 6월 가로수 이식을 완료했으며, 7월 지장전주 이설을 위해 한국전력공사 목포지사와 시험 굴착을 실시했다. 그러나 현장 조사 결과 인도 내 지하매설물이 과밀하게 설치돼 전주 이설이 사실상 어려웠고, 인도 축소 후 전주 재설치 시 상가 이용 불편과 보행자 안전 문제가 우려된다는 주민 의견이 지속적으로 제기됐다.
이에 시는 심도 있는 검토 끝에 장기적 관점에서 해당 구간은 지중화가 반드시 필요하다고 판단, 사업 방식을 변경했다.
하지만 일부에서는 탁상행정이라는 문제도 제기된다.
지역주민 K씨는 "사업을 시행하기 전에 철저한 계획과 조사를 통해 사업을 추진해야하는데 시작하고 나서 문제점이 들어나 사업을 변경하는 것은 행정의 신뢰성이 떨어진다"며 "지중화가 이뤄지지 않으면 사업이 미뤄지는거 아닌가"라며 행정의 미흡을 지적했다.
시 관계자는 "현장 여건과 주민 의견을 종합적으로 고려한 결과 지중화가 최선의 방안이라고 결론내렸다"며 "지중화 사업 추진을 위한 행정절차(사업 신청→심사→선정 등)에 시간이 소요돼 부득이하게 공사 일정이 연기된 점에 대해 시민 여러분의 양해를 부탁드린다"고 말했다.
목포시는 우선 8월 중 공사로 인해 파손된 인도를 임시 복구하고, 12월까지 2026년 지중화 사업 선정을 위해 한국전력공사와 협의를 이어갈 계획이다.
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