경북·경남·울산 지역 산불 사태 수습과 피해 대책 마련 등을 위해 열린 3일 국회 긴급현안질문에서, 이번 산불 사태의 원인으로 기후위기를 지적하는 목소리가 나와 눈길을 끌었다.
임상섭 산림청장은 이날 국회 본회의 현안질문에 출석한 자리에서 이번 산불의 원인을 묻는 국민의힘 신성범 의원의 질문에 "고온, 건조, 강풍 이런 과거에 비해 유례없는 기상 상황이 가장 산불이 확산하는 데 (영향이) 컸다"고 산림청 국립산림과학원 분석 결과 및 기상청 기후분석보고서를 인용해 답변했다.
신 의원은 "덥고 바짝 마른데 바람이 불면 작은 실화(失火) 하나가 큰 산불로 번진다는 경험적 법칙이 있지 않느냐"고 지적하자, 임 청장은 "경사도, 지형, 산림 내 연료(나무)량 등"과 함께 기후 부분도 큰 영향을 미친다고 답했다.
신 의원은 "앞으로 산불은 기후변화에 따라서 날 수밖에 없다는 걸 대전제로 해야 한다. 산불을 없앨 수는 없고, 불은 내일도 나고 다음에도 날 것"이라며 "대응 체제를 어떻게 갖출 것이냐, 이런 문제가 더 큰 문제로 보인다"고 지적했다. 임 청장은 "동의한다"고 했다.
국민의힘 임종득 의원도 "기후온난화로 산불은 이제 경각심을 가져야 할 새로운 위협이 됐다"며 "2000년대 들어서 동해안 산불, 울진·삼척 산불, 이번 산불 등은 과거의 산불과는 경향을 달리하고 있고 이것이 새로운 노멀(표준)이 될 것 같다"고 우려했다.
임 의원은 "지구온난화로 인해서 기온이 평균 2도 정도 올라갔다. 건조해져 강우량 자체도 2밀리미터밖에 안 된다"며 "고온건조해진 데다가 일교차가 심하다 보니까 순간 돌풍 현상이나 강풍 현상이 있었다"고 짚었다.
임 의원은 "정부 차원에서 경각심을 가지고 새로운 접근을 해야 한다"며 "산불 진화에 대한 대전환을 가져오지 않으면 안 된다"고 강조했다.
앞서 당정은 이날 국회에서 산불피해대책 마련 협의회를 열고 △이재민 지원을 위한 임시조립주택 약 2700동 설치 △재해주택복구자금 융자 최대 지원 △재해보험 가입 농어업인에 피해 추정 규모 보험금의 50% 우선 지급 △가구당 최대 3000만 원 긴급생활안정자금 지급 등을 추진한다고 밝혔다.
국민의힘은 이와 함께 정부에 3조 원 규모의 산불 피해 복구를 위한 추가경정예산안 편성을 요청했고, 피해가 큰 경북 지역을 중심으로 피해 구제를 위한 특별법을 제정한다는 계획이다.
한편 이날 국회 긴급현안질의에서는 한덕수 대통령 권한대행과 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 불참을 두고 여야 간 공방이 벌어지기도 있다. 더불어민주당은 탄핵 정국 상황과 최 부총리의 미국 국채 투자 논란을 추궁할 계획이었으나 총리·부총리가 불출석한 것이 국회에 대한 무시라고 비난했다.
임종득 의원은 이에 제주4.3 추념식, 산불 대책 회의, 미국발 상호관세 부과에 따른 긴급회의 등 한 대행과 최 부총리 참석 및 주관 일정을 나열하며 "야당이 일방적으로 현안질의를 잡았는데 바쁜 총리와 부총리가 어떻게 나오나. 그래 놓고 일방적으로 도망갔다고 이야기하는 건 맞지 않다"고 항변했다.
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