김경수 전 경남지사가 이번 광복절특사로 복권된 것을 두고 여당 '투톱' 한동훈 대표와 추경호 원내대표가 엇갈린 반응을 보여 눈길을 끌었다. 한 대표는 김 전 지사 복권에 "공감하기 어렵다"고, 추 원내대표는 "필요한 용단"이라고 각각 평가했다. 추 원내대표는 한 대표 등 당내 일각의 '복권 반대' 의견에 대해 "당 전체가 아니고 일부 의원들, 또 일부 지지자들, 국민들의 여론"이라고 선을 긋는 모습을 보이기도 했다.
한 대표는 13일 오후 여의도 켄싱턴호텔에서 4선 중진 의원들과 오찬을 마치고 기자들과 만난 자리에서, 이날 오전 국무회의를 거쳐 최종 발표된 김 전 지사 복권에 대해 "이미 결정된 것에 대해 더 이상 언급하지 않겠다"면서도 "알려진 바와 같이 공감하기 어렵다고 생각하시는 분들이 많은 것 같다"고 에둘러 비판했다. 그는 사면·복권 권한에 대한 '대통령의 고유권한을 존중한다는 의미인가'라는 재질문에는 "말씀드린대로 해석하시면 될 것"이라고만 했다.
반면 추경호 원내대표는 이날 오후 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청토론 종료 직후 기자들과 만나 "국민통합, 정치 화합 차원에서 필요한 용단이었다고 평가한다"고 했다. 그는 한 대표가 김 전 지사 복권에 대해 '부적절하다'는 의견을 대통령실에 전달했다는 데 대해선 "김 전 지사와 관련해선 여러 견해가 있다"며 "당내에서도 비판적인 시각이 있고 그런 목소리를 대통령실에서도 전달받았다. 그런 것들에 기초해서 종합적으로 결론을 내린 것"이라고 했다.
추 원내대표는 앞서 이날 오전 관훈클럽 토론회 도중에는 김 전 지사 복권 문제 관련 '당 대표와 대통령 사이 이견·갈등이 있다'는 질문이 나오자 "당 전체가 아니고 일부 의원들, 또 일부 지지자들, 국민들의 여론을 한 대표가 용산 대통령실에 전달한 것으로 알고 있다"며 "그걸 감안해서 대통령께서 최종 복권과 관련해선 결정하시는 것 아닌가"라고 밝혔다. 최근 당내에선 한 대표와 오찬 회동을 가진 중진 의원들로부터도 '김경수 복권에 반대한다'는 의견이 나왔음이 알려졌는데, 이 같은 당내 여론 확산에 선을 그은 것으로 풀이된다.
다만 두 사람은 최근 김형석 신임 독립기념관장의 뉴라이트 논란을 두고 광복회 등 독립운동가 선양단체들과 더불어민주당 등 야당이 정부 광복절 경축식에 보이콧을 선언한 데 대해서는 의견을 하나로 모았다.
한 대표는 이날 "인사에 대해서는 여러가지 찬반이 있을 수 있고 의견을 낼 수 있다"면서도 "그것 때문에 우리나라의 큰 경축일인 광복절 기념식을 보이콧하는 데에는 저는 공감하기 어렵다"고 정부 입장을 두둔했다. 추 원내대표도 "김 관장께서 본인의 (논란에 대해) 설명할 기회를 가졌던 걸로 안다"며 "여야 정치권에서 논쟁할 사안이 아니다. (광복절은) 전국민과 함께 지켜야 할 날이고 행사"라고 정부 입장에 힘을 실었다.
인사와 관련 '국민 눈높이'를 강조해온 한 대표는 앞서 지난 8일 신임지도부 오찬 자리에서 김 관장 논란과 관련 "좀 더 지켜보는 것이 바람직하다"라고 언급한 것으로 알려져 향후 입장에 관심이 모인 바 있다. 국민의힘은 김 관장 취임 이후 이날까지 관련 논란에 대한 별도의 입장을 내지 않고 침묵해왔다.
이와 관련, 추 원내대표는 이날 관훈클럽 토론회에서 "정쟁적으로 이런 문제를 가져가선 안 된다는 측면에서 인사 문제에 대해 저희들이 특별히 입장을 내지 않고 있다"며 "대체적으로 (정부 인선에) 공감을 하고 있다"고 했다.
이날 토론회에서 추 원내대표는 한 대표와 윤석열 대통령, 그리고 친윤계 지도부로 꼽히는 본인 간의 이견·갈등 구도에 대해서는 "한동훈과 추경호는 이견이 없다. 앞으로도 없을 것이다"라고 강조했지만, 김 전 지사 복권을 포함해 당정갈등 요소로 꼽혀온 구체적 사안들에 대해선 한 대표와의 이견을 숨기지 않았다.
가령 추 원내대표는 '제3자 추천 채상병 특검법'에 대해 "채상병 특검법 관련해서 저희들은 수사기관의 수사가 먼저다. 거기에 문제가 있으면, 그리고 국민들께서 동의를 안 하시면 그 부분에 관해서 또다른 수사 방법론을 찾는다는 생각"이라고 '특검 거부' 당론을 강조했다. 공수처 등 수사기관 수사결과와 관계 없이 제3자 특검법 등 대안을 추진해야 한다고 주장해온 한 대표는 취임 이후로도 특검 관련 입장이 "변한 게 없다"고 강조해왔다.
추 원내대표는 민주당 측 '전국민 25만 원 지원법'과 관련 한 대표가 최고위 비공개 회의 등에서 '반대만 할 게 아니라 대안을 마련해야 한다'고 강조한 데 대해서도 "이런 식의 재정집행은 안 된다"며 "(25만 원 지원) 이 부분을 조금 차별화해서 가져간다는 것도 역시 마찬가지의 돈 뿌리는 현금성 살포"라고 반대 입장을 명확히 했다.
추 원내대표는 또 현재 원외 인사인 한 대표가 원내 영향력을 높이기 위해 차기 보궐선거에 출마해야 한다는 친한계 등의 목소리에 대해서도 "당내에는 보궐선거 후보자를 추천하는 여러 절차나 과정이 있다"며 "설사 (한 대표) 본인이 원내로 진출하고 싶어서 후보자로 나서고 싶다고 하더라도 본인 뜻만 가지고 되는 것이 아니다"라고 선을 그었다.
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