尹 "우크라戰·중동 정세불안에 미국 리더십 더욱 중요"

美 블링컨 국무장관 면담… "한국, 동맹국으로서 미국과 긴밀히 공조"

윤석열 대통령이 한국을 방문 중인 토니 블링컨 미국 국무장관과 9일 만나 "북한·북핵 문제, 우크라이나 전쟁과 함께 중동 정세 불안으로 미국의 리더십이 더욱 중요해지고 있는 시점"이라고 말했다.

윤 대통령은 일본 방문 일정을 마치고 1박2일 일정으로 전날 방한한 블링컨 장관을 관저로 초청해 오찬을 함께 한 자리에서 이같이 말했다고 김은혜 홍보수석이 서면으로 전했다.

그러면서 "한국은 미국의 동맹국으로서 핵심 가치를 수호하고, 규칙 기반의 국제질서를 공고히 하기 위해 미국과 긴밀히 공조할 것"이라고 했다.

윤 대통령은 또 "지난 1년 반 동안 한미 글로벌 포괄적 전략동맹이 확고히 구축되었으며, 그 과정에서 블링컨 장관이 큰 역할을 해줬다"고 덧붙였다.

블링컨 장관은 "미국 대외 정책의 주안점은 인도·태평양 지역에 맞춰져 있다"면서 "역내 핵심인 한국과의 동맹 그리고 전략적 파트너십을 더욱 공고히 해 나가고자 한다"고 화답했다.

또한 "한일 관계와 한미일 관계의 새로운 진전을 이끈 윤 대통령의 리더십에 경의를 표한다"고 했다.

윤 대통령 취임 이후 블링컨 장관의 방한은 처음으로, 문재인 정부 시기인 2021년 3월 이후 2년 8개월 만의 방한이다.

미국 행정부가 우크라이나 전쟁과 이스라엘-하마스 분쟁 등 '두 개의 전쟁'에 휘말린 가운데, 인도·태평양 지역의 협력을 다지기 위한 포석으로 보인다.

특히 블링컨 장관은 조태용 국가안보실장과 회동해 러시아에 대한 북한의 무기 제공을 강력히 규탄했다고 미 국무부가 보도자료를 통해 밝혔다. 또한 불안정한 중동 정세를 포함한 글로벌 도전 과제에 관한 한미협력을 논의했다고 밝혔다.

다음 주 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 미중 정상회담과 한중 정상회담 성사 가능성이 높게 점쳐지는 가운데, 블링컨 장관의 방한으로 대(對) 중국 전략에 관해서도 한미 간의 조율이 이뤄졌을 것으로 관측된다.

▲토니 블링컨 미국 국무장관이 9일 오후 서울 종로구 외교부에서 열린 한·미 외교장관회담에서 박진 외교부 장관과 악수를 마친 뒤 자리로 이동하고 있다. ⓒ연합뉴스