경남 진주시는 지난 22일 2023년 진주남강유등축제, 제72회 개천예술제와 코리아드라마페스티벌 등 10월 축제를 성공적으로 마무리했다.
올해 10월 축제는 더 새롭고 다양해진 프로그램을 선보였으며 개천예술제와 코리아드라마페스티벌 구간까지 유등의 확대 설치와 전 부교의 완전 통합으로 3개의 축제를 ‘하나의 축제장’ 안에 담아 그 의미를 더했다.
축제가 화려하게 펼쳐진 진주성과 남강 일원에는 다양한 공연·행사와 함께 7만여 개의 등(燈)과 물, 불, 빛이 한데 어우러져 방문객들에게 잊혀 지지 않는 아름다운 10월의 가을밤을 선사했다.
빅데이터 분석에 따르면 이번 축제 방문객은 126만 명에 달했으며 전년도 대비 일 평균 1만 명 이상 방문객 수가 늘어 ‘세계축제도시 진주’ 의 위상을 다시 한 번 확인할 수 있었다.
올해 진주남강유등축제는 태풍, 호우 등 계절적 영향을 최소화하고 많은 관광객 유입이 가능한 휴일 등을 고려해 10월 8일부터 22일까지 15일간 개최해 인파 밀집을 최소화하는 안전 축제에 초점을 맞추어 개최됐다.
특히 전국 축제의 핫 이슈가 됐던 바가지요금 근절을 위해 임대료 완화, 입점업체 사전 간담회 개최 등 여러 가지 대책을 마련해 시행함으로써 큰 민원 없이 축제를 마무리할 수 있었다.
진주시는 10월 축제 후 개최되는 ‘진주국제농식품박람회’와 ‘진주국화작품전시회’ 기간인 11월 5일까지 진주성과 남강 일원에 설치된 유등을 밝혀놓을 예정이다.
올해 진주 10월 축제는 유등축제 등 3개를 ‘하나의 축제장’안에 담았다. 작년에 조성한 유등공원, 물빛나루쉼터, 김시민호(유람선)를 연계한 동선에 유등축제 개막에 맞춰 지난 8일 개관한 ‘진주남강유등전시관’ 을 더했고 개천예술제, 코리아드라마페스티벌(KDF) 구간 200미터까지 유등을 확대 설치해 축제장 인파 집중을 해소했다.
13일에는 문화예술도시 진주라는 명성을 갖게 한 현존하는 국내 최고·최대의 지방종합예술제인 개천예술제가 72회를 맞이하며 진주성 임진대첩계사순의단 앞 특설무대에서 서제·개제식을 시작으로 개막했다.
개천예술제 개막과 함께 한류 열풍의 중심에 서있는 ‘2023 코리아드라마페스티벌’도 13일부터 22일까지 10일간 경남문화예술회관, 장대동 남강둔치 등에서 성황리에 개최됐다. 이번 페스티벌은 3개 분야 11개 프로그램으로 진행돼 많은 방문객들에게 즐거움을 선사했다.
진주시는 방문객의 교통편의를 위해 진주 관문과 축제장 주변 등 모두 30개소 1만여 면의 임시주차장을 조성, 무료 셔틀버스 72대 7개 노선 운영 등 철저한 교통대책으로 올해 10월 축제 기간 중에는 차량 정체, 교통 혼잡 없이 쾌적한 축제장을 운영해 인파밀집에 따른 불편함을 최소화했다.
올해 축제는 유관기관과의 협조체계가 그 어느 때보다 잘 구축돼 큰 사고 없이 안전하게 마무리됐다.
진주시는 축제장 내 종합상황실을 설치 ․ 운영하며 축제장을 찾은 방문객에 대한 안내와 홍보 등 편의를 제공하고 축제장 내 안전사고에 대비해 책임보험도 가입했다.
특히 이번 축제를 성공으로 이끈 데는 자원봉사자들의 역할이 컸다. 관광안내, 교통질서 유지, 통역과 의료 서비스 등 자원봉사자들이 헌신적으로 참여해 성공적인 축제의 밑거름이 됐다.
10월 축제 기간에는 전국민속소힘겨루기 대회, 진주공예인 축제한마당, 시민의 날 행사, 실크 패션쇼 등 다양한 동반 행사가 개최돼 관광객들의 눈과 귀를 즐겁게 했다.
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