"항공기 문 연 사건 계기 '항공 종사자' 승무원 지위 보장 필요해"

항공기 승무원 출신인 권수정 정의당 강서구위원장이 항공기 탑승객이 비상구를 연 사고를 계기로 항공기 승무원의 종사상 직군을 업무에 맞는 '항공 종사자'로 변경해야 한다고 강조했다.

권 위원장은 29일 자신의 페이스북 계정에 올린 글에서 이번 사태를 두고 "큰 사고로 이어질 수 있었지만 천만 다행"이라며 이 같은 사건은 자신도 "28년 항공사 승무원으로 오갔지만 처음 겪는 일"이라고 경악을 표했다.

권 위원장은 이번 사건에서 특히 항공기 승무원들의 대처를 언급하며 "(그들이) 훈련으로 체화한 반응은 승객 한분한분의 안전을 우선하였다"고 강조했다.

관련해 권 위원장은 "승무원들의 업무 순위에서 1순위는 비상탈출 업무"이며 "기내보안과 화재, 테러 등 보안업무와 안전업무가 뒤따른다"고 설명했다. 환자가 발생하고 "아이도 태어나고, 돌아가시는 분도" 생기는 한편 "응급처치가" 필요한 일도 공중에 고립된 항공기에서 발생한다. 조그만 사고라도 대형 재난으로 이어지는 항공기 특수성을 고려하면 이 같은 업무가 중요함은 당연해 보인다.

권 위원장은 "식음료, 면세품 판매나 도착지 서류안내 등은 서비스차원에서 부가업무"라고 강조했다. 대형 사건 대처가 항공기 승무원의 업무 일순위이지, 승객이 일상적으로 접하는 서비스는 승무원의 주요 업무가 아니라는 뜻이다.

그는 이 같은 중대 상황에 대응하느라 "승무원들은 매년 자격 기준을 통과하기 위해 훈련을 받고 심사를 거친다"고 부연했다.

그러나 "승무원은 '항공 종사자' 가 아니"라고 권 위원장은 설명했다. "조종사, 정비사는 항공종사자이지만 승객들의 안전과 최일선에 맞닿아 있는 승무원들은 항공종사자가 아니"라는 얘기다. 권 위원장은 항공사가 승무원에게 "책임감은 크게 지우지만, 항공법도 근로기준법도 그들을 보호하지 않"아 승무원은 법의 "사각지대에 놓인 직군"임을 강조했다.

권 위원장은 오랜 기간 승무원을 미적 기준으로 평가하고 업무 중요성을 인정하지 않는 실태를 지적해 왔다.

관련해 권 위원장은 이번 사태를 계기로 "모든 항공사가 비상구 좌석을 차액받고 운영하"는 가운데 "안전담당 승무원 수는 적정하게 운영되고 있는지, 국토교통부가 민간 항공사의 요구에 따라 안전보다 이익을 우선한 것은 아닌지"를 따져봐야 할 것이라고 지적했다.