'비자금 의혹' 김원웅 광복회장 불명예 퇴진

해임안 투표 전 사퇴 표명…"사람 볼 줄 몰라 불상사 생겨"

광복회 수익금으로 비자금을 조성한 의혹을 받고 있는 김원웅 광복회장이 자진 사퇴했다. 김 회장은 16일 입장문을 통해 "회원 여러분의 자존심과 광복회의 명예에 누를 끼친 것에 머리 숙여 사과드린다"며 사퇴 의사를 밝혔다.

그는 "사람을 볼 줄 몰랐고 감독 관리를 잘못해서 이런 불상사가 생긴 것, 전적으로 제 불찰"이라고 말했다. 김 회장은 자신을 둘러싼 의혹들이 전직 간부에 의한 허위 제보라고 주장해오고 있다. "사람 볼 줄 몰랐다"는 말은 이러한 취지로 풀이된다.

김 회장은 "저는 반평생을 친일청산에 앞장서 왔다. 친일반민족언론 <조선일보>와 대척점에 서서 싸워왔다"며 "그 <조선일보>, TV조선에 의해 제가 무너지는 것이 더 가슴 아프다"고 주장했다. TV조선은 앞서 언급된 전직 간부의 말을 인용해 김 씨의 비자금 조성 의혹을 보도했다.

김 회장은 "그러나 운명을 거역할 수 있는 사람이 어디 있겠느냐"며 "민족정기의 구심체로 광복회가 우뚝 자리 잡기를 바란다"고 말했다.

보훈처에 따르면, 김 회장은 독립유공자 후손의 장학사업을 위해 국회에서 운영 중인 카페 수익금 가운데 6100만 원을 비자금으로 조성해 자신이 설립한 협동조합 관련 경비로 쓰는가 하면, 마사지 업소도 드나든 것으로 확인됐다.

이에 보훈처는 업무상 횡령 등의 혐의로 김 회장을 경찰에 수사 의뢰했다. 김 회장은 그러나 보훈처의 감사가 위법 행위이자 명예 훼손이라고 반발했다. 광복회 일부 회원들의 해임안 투표를 위한 임시 총회 요구도 거부해오다 전날 입장을 바꿔 수용했다. 해임안 투표 전 스스로 물러날 뜻을 밝힌 것이다.

김 회장은 이로써 2019년 6월 취임 이후 2년 8개월 만에 불명예 퇴진하게 됐다.