정부당국 "위드 코로나 확진자 증가 불가피...두세배 늘어날 것"

중대본 "확진자 증가 불가피...의료체계 감당 여부가 더 중요"

1일부로 코로나19로 인한 규제가 부분 완화되는 단계적 일상회복(위드 코로나)이 시작되면서 확진자 증가는 불가피하다는 정부 당국 전망이 나왔다.

정부는 의료체계가 감당 가능한 수준으로 확진자 수를 관리하면서 안전한 일상회복을 유지하겠다는 입장을 전했다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 오전 중앙재난안전대책본부 정례 브리핑에 출석해 "방역조치가 완화되고 일상회복 기대감으로 (시민들이) 그동안 하지 않으셨던 각종 모임이나 행사 등이 상당히 많이 일어날 것으로 보이기 때문에 확진자 증가는 불가피할 것"이라며 "실제 해외의 많은 사례에서도 확진자 증가는 (일상회복이 시작됨에 따라) 필연적으로 수반됐던 현상"이라고 말했다.

이와 관련해 손 반장은 이날 오전 TBS 라디오 <김어준의 뉴스공장> 인터뷰에서 단계적 일상회복이 시작함에 따라 "(하루 확진자가 기존의) 두세 배 정도 늘어날 것"이라고 전망하기도 했다.

이미 한동안 감소 추세를 유지하던 확진자 규모는 최근 다시 증가세를 보이고 있다.

박향 중수본 사회전략반장은 "지난주 주간 감염재생산지수는 1.03으로 직전 3주간 1미만을 유지하다 다시 증가세로 전환됐다"며 "거리두기 완화와 일상회복 기대, 추운 날씨로 인한 실내활동 증가 등이 요인"이라고 추정했다.

중대본은 다만 확진자 절대 수보다 방역체계 유지 여부가 더 중요하다며 확진자 수에 지나치게 일희일비해서는 안 된다고 강조했다.

손 반장은 "관건은 환자 수의 증가, 확진자 수의 증가가 우리 의료체계의 감당 범위 내에서 증가할 것인가, 말 것인가의 문제"라며 "이를 위해서 저희가 방역패스 등 고위험시설에 대한 안전장치를 마련했고, 국민들께서 함께 방역수칙을 협조해 주실 것을 계속 당부드리고 있다"고 설명했다.

구체적으로 손 반장은 "미접종자가 전체 확진자의 70%, 접종 완료자가 30%를 구성하는 현 상황에서 (하루) 약 5000명 정도의 확진자가 계속 발생하는 상황이 우리 의료 체계가 견딜 수 있는 한계"라고 <김어준의 뉴스공장> 인터뷰에서 말했다.

앞서 정부는 단계적 일상회복 방안을 발표하며 중환자실과 입원병상 가동률이 75%를 넘거나 위중증 환자와 사망자가 급증하는 등의 비상사태가 발생할 시 일상회복 단계를 줄이고 비상계획을 실시하겠다고 밝힌 바 있다.

이와 관련해 이날 중대본에 따르면 지난주(10월 24일~10월 30일) 하루 평균 위중증 환자 수는 333명으로, 직전 주(10월 17일~10월 23일) 343명에 비해 다소 감소했다.

중환자 전담치료병상은 지난달 31일 기준 총 1083병상 중 45.2%가 가동돼 아직 594병상을 이용 가능하다. 수도권에 277병상이 남아 있다.

준-중환자병상은 총 455병상 가운데 60.0%가 가동돼 아직 182병상의 여유가 있다. 감염병전담병원 1만56병상 중에는 4884병상을 아직 이용 가능하다. 가동률은 전국 51.4%다.

생활치료센터는 총 89개소 1만9437병상이 확보돼 있으며, 가동률은 40.9%다. 1만1494병상 여유가 있다. 단계적 일상회복으로 전환하면서 치료 체계 중심이 재택치료로 전환됨에 따라, 앞으로 생활치료센터는 재택치료가 어려운 환자가 이용하게 된다.

이와 관련해 이날 0시 기준 전국의 재택치료 환자는 전날 신규 환자 423명을 포함해 총 2812명이다. 이들 가운데 수도권 재택치료 환자가 2703명으로 절대다수다.

정부는 아울러 일상회복의 핵심 수단으로 방역패스 도입을 제시했다. 그러나 방역패스 대상이 되는 시설 종사자들을 중심으로 반발이 거세다.

백신 미접종자는 일부 다중이용시설 이용 시 48시간 내 접종증명·음성확인을 해야 하기 때문에 실질적으로 영업이 기존보다 더 제한된다는 이유다. 특히 유흥시설, 실내체육시설, 노래연습장, 목욕장업, 경마·경륜·경정·카지노업 등 방역패스 도입 대상 다중이용시설 중 정기적 이용객이 영업에 필수적인 실내체육시설 운영자를 중심으로 불만이 쏟아지고 있다.

영업 일선에서는 백신 접종을 완료하지 않은 이들을 중심으로 환불 논란이 커지고 있다는 호소가 커지는 모양새다. 이에 실내체육시설 자영업자들은 오는 3일 오후 1시 서울 영등포구 여의도동 더불어민주당 당사 앞에서 방역패스 반대 시위를 열기로 한 상태다.

이에 관해 손 반장은 "방역패스는 보다 안전한 일상회복으로의 전환을 위해서 불가피한 조치"라며 "이 시설을 이용하시는 분들 모두의 안전과 특히 미접종자의 감염전파를 차단하기 위한 불가피한 조치라는 점을 양해해 달라"고 당부했다.

손 반장은 "실내체육시설의 경우 (기존 사회적 거리두기에서) 빨리 달리기와 집단운동, 샤워실 이용이 금지되거나 제한됐으나, 이런 방여규제로도 4차 유행 당시 상당시 높은 집단감염이 나왔다"며 "이런 방역규제가 (단계적 일상회복에 따라) 해제되므로 그 위험도는 더 올라갈 수밖에 없다"고 방역패스 도입이 불가피하다고 말했다.

▲단계적 일상회복(위드 코로나) 시행 첫날인 1일 오전 서울역 시민들이 에스컬레이터를 타고 이동하고 있다. ⓒ연합뉴스