'스푸트니크V', 백신 수급 돌파구 될까?

러시아가 개발한 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 백신인 '스푸트니크V'의 국내 도입을 위해 외교부가 관련 정보 수집 조치에 착수했다.

22일 최영삼 외교부 대변인은 러시아 백신 안전성 확인 작업과 관련 "식약처로부터 스푸트니크V의 안전성 관련 해외 정보 수집 요청을 하는 공문을 받았다"며 "외교부는 이후 이와 관련해서 해외공관에 대해서 필요한 조치를 지시했다"고 말했다.

앞서 식약처는 이날 오전 스푸트니크V 백신을 접종하는 국가에서 혈전 발생 등 이상반응과 관련한 정보 수집을 요청하는 내용의 공문을 보냈다며, 백신과 관련한 해외 자료 등을 수집하기 위한 차원이라고 설명했다.

스푸트니크V 백신 도입 검토는 지난 21일 문재인 대통령이 해당 백신 도입 가능성을 점검해보라는 지시가 나온 이후 본격화되고 있다. 청와대 관계자는 "백신 수급에 대한 우려가 있는 만큼 러시아산 백신 도입 문제도 검토할 필요가 있다는 참모진의 건의에 문 대통령이 '그렇게 하라'는 언급을 했다"고 전했다.

정부가 스푸트니크V 백신 도입을 검토하는 배경에는 미국산 백신의 수급이 원활하지 않은 점이 작용한 것으로 보인다. 정의용 외교부 장관은 지난 21일 국회 외교통일위원회 긴급 현안질의에서 한미 백신 스와프(Vaccine Swap‧백신 교환) 가능성을 언급했지만, 바로 다음날 관훈클럽 토론회에서는 미국 국내 비축분에도 여유가 없다는 답을 받았다고 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령 역시 21일(현지 시각) 백신의 해외 공유에 대해 "지금 해외로 그것(백신)을 보내는 걸 확신할 만큼 충분히 가지고 있지 않지만, (앞으로는) 할 수 있을 것으로 기대한다"고 말해 현 상황에서는 쉽지 않다는 점을 분명히 했다.

이와 함께 스푸트니크V 백신의 안전성이 일정 부분 확보됐다는 점도 정부의 검토에 영향을 준 것으로 관측된다. 지난 2월 이 백신의 3단계 임상 시험 결과가 국제 의학 학술지 랜싯(The Lancet)에 게재됐는데, 두 차례 투여된 사람 중 91.6%의 코로나 예방효과를 보인 것으로 전해졌다.

해당 백신이 상온에서 운반이 가능하다는 점, 화이자 등 미국 백신보다 가격이 저렴하다는 점 등도 강점으로 꼽힌다. 이에 유럽의약품청은 승인 심사를 진행하고 있고 독일 등에서도 도입을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

다만 정부는 기존에 도입해왔던 화이자나 아스트라제네카 등 서구권 백신의 도입에도 계속 노력하겠다는 입장을 보였다. 이날 기자들과 만난 외교부 당국자는 "어떤 특정한 다른 백신을 확보하려는 노력과 상관없이 미국과 백신 협력은 당연히 계속 되는 것"이라고 말했다.