NYT "이재용 판결, 재벌에 솜방망이 처벌 역사 깼다"

블룸버그 "이재용 없어도 삼성 경영에 문제 없을 것"

이재용 삼성전자 부회장이 '박근혜-최순실' 게이트와 삼성그룹의 불법 승계 논란과 관련한 재판에서 징역 5년을 받은 것을 두고 미국 일간지 <뉴욕타임스>는 "재벌들에게 가벼운 처벌을 가했던 역사를 깼다"고 평가했다.

신문은 25일(현지 시각) 이 부회장의 유죄 선고를 보도하며 "한국 전쟁 이후 잿더미인 한국 경제를 일으켰지만 지금은 한국 발전에 부패와 장애물로 인식되고 있는 것이 재벌"이라며 "이번 판결은 한국의 지도자들이 재벌에 좀 더 압력을 넣을 수 있도록 해줄 것"이라고 내다봤다.

<워싱턴 포스트>역시 이날 이 부회장의 유죄를 두고 "한국은 많은 정치적 부패 스캔들을 겪어 왔지만, 한국 경제에 미칠 영향과 무관하게 이번 사건은 한국 내 정치와 재계 지도자들의 책임을 점점 더 무겁게 할 것"이라고 전망했다.

<블룸버그> 통신은 "과거에 유죄 선고를 받았던 주요 기업의 중역들은 종종 사면되는 경우도 있었지만, 문재인 정부는 국민 개개인이 잘 살 수 있도록 나라를 재건하겠다고 약속했다"면서 이 부회장에 대해 엄격한 처벌이 바뀌기 힘들 것이라고 분석하기도 했다.

<로이터> 통신은 칼럼을 통해 이번 판결이 문 대통령을 비롯한 한국 개혁 세력이 승리한 결과라고 의미를 부여했다.

한편으로는 사실상 그룹의 최종 결정 권한을 가졌던 이 부회장이 징역형을 선고 받으면서 삼성전자를 비롯한 삼성그룹이 경영 위기에 빠질 수도 있다는 진단도 나왔다.

미국 방송 CNN은 "이번 판결은 세계 최대의 스마트폰 제조 업체이자 한국의 최대 재벌인 삼성 그룹에 타격이 될 것"이라고 예상했다. <뉴욕타임스> 역시 "삼성전자가 실권자가 없어도 성공할 수 있을지 여부가 시험대에 오를 것으로 보인다"고 전했다.

하지만 이 부회장이 없어도 삼성 경영에는 별다른 문제가 없을 것이라는 예측도 나왔다. <블룸버그>는 "지난 2월 이재용 삼성전자 부회장 체포 이후 삼성전자 주가는 사상 최고치를 기록했으며 실적 역시 사상 최고치를 기록했다"면서 당장 삼성그룹의 경영적인 측면에 큰 영향을 미치지 않을 것으로 내다봤다.