박선규 중앙선거대책위원회 대변인은 이날 여의도 당사에서 브리핑을 통해 "문재인 후보의 입장을 환영한다. 여러 차례 말씀드린대로 새누리당은 투표율 제고를 위한 제도 보완을 위해서라면 언제라도 야당과 마주앉아 논의할 준비가 돼 있다"면서도 "다만 시간 연장 뿐만 아니라 접근성 강화, 유권자 의식 제고 등 종합적인 방안이 고려돼야 한다"고 밝혔다.
문재인 후보의 '전격 수용'으로 일단 야당과의 협상 테이블에는 앉겠다는 입장이지만, 29일 이정현 공보단장이 "먹튀방지법과 투표시간연장 관련 법안 개정을 동시에 처리하자"고 제안한 것과는 뉘앙스가 달라진 것이다.
박 대변인은 '두 가지 법안을 조건부로 연계하자는 것이 새누리당의 제안 아니었느냐'는 질문에 "연계할 사안이 아니다. 하나는 선거법이고 다른 하나는 정치자금법 아니냐"며 거부 의사를 분명히 했다.
이에 취재진이 '이정현 공보단장이 소위 '먹튀방지법'을 문 후보가 수용하면 투표시간을 연장하겠다고 한 것 아니냐'고 재차 묻자, 박 대변인은 "오해의 소지가 있었다. 이정현 단장의 개인적인 생각일 뿐"이라며 "이정현 단장은 국회에 있는 것도 아니지 않느냐. 이 문제는 국회에서 여야 의원들이 풀어야 할 문제"라고 못 박았다.
그는 '접근성 문제 등을 종합적으로 반영하게 되면 시일이 오래 걸려 이번 대선에서 적용되지 않을 수 있는 것 아니냐'는 지적엔 "여야에서 논의하는 속도의 문제지, 미리 예단할 사안은 아니다"라고 답했다.
그러면서 "많은 분들이 새누리당이 투표율 올리자는데 반대하는 것으로 오해하는데, 반대할 의사가 전혀 없다"며 "다만 한 가지 문제를 해결하자는데서 종합적으로 해결하는 걸로 (사안을) 넓힌 것"이라고 말했다.
이어 "투표율을 높이기 위해선 원인에 대한 철저한 분석이 있어야 한다"며 "사전에 철저한 분석이 되고 종합적으로 검토해 법 개정에 들어가야지 찔끔찔끔 하나하나 해서는 안된다"고 강조했다.
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| ▲ 새누리당 박근혜 대선 후보(왼쪽)와 문재인 민주통합당 후보. ⓒ연합뉴스 |
앞서 박근혜 후보 선대위의 이정현 공보단장은 문재인 후보와 안철수 무소속 후보의 단일화를 겨냥, "대선 후보로 출전도 안하면서 후보로 등록해 150억 원의 혈세를 먹고 튀는 것을 허용하는 것은 나라도, 국가도 아니다"라며 "먹튀방지법과 투표시간 연장 관련 법안 개정을 동시에 처리하자"고 '연계 처리'를 수 차례 주장해왔다.
이 단장은 투표시간 연장에 대해서도 "시간 때문에 투표율이 낮다는 얘기를 들어본 적 없다", "(투표시간 연장 주장은) 정치적 꼼수"라고 비판했고, 박근혜 후보 역시 30일 "(투표시간을) 늘리는데 100억 원 정도가 들어가는데 그럴 가치가 있겠느냐"며 부정적인 입장을 피력했다.
이에 문재인 후보가 이날 오후 새누리당이 제안한 '후보 중도 사퇴 시 선거보조금 미지급 법안'에 대한 전격 수용 의사를 밝히며 박 후보 측에 '약속 이행'을 요구하고 있는 상황이다.
문 후보 측 진선미 대변인은 "이제 박근혜 후보와 새누리당은 이번 정기국회에서 투표시간 연장을 위한 법 개정과 후보 중도사퇴 시 선거보조금 미지급 법안을 함께 합의 통과 시키는데 진심으로 임할 것을 촉구한다"며 "또 다시 어떤 핑계나 이유로 투표시간 연장을 외면하고 헌법이 보장한 국민 기본권을 훼손한다면 모든 책임은 박근혜 후보와 새누리당이 져야할 것"이라고 경고했다.
논란이 커지자 이정현 공보단장은 이날 오후 늦게 당사를 찾아 "어차피 선거와 관련한 법 개정이라면 동시에 논의되어야 한다는 것이지, 두 사안의 '연계 처리'를 의미한 것은 아니었다"고 해명했다. 또 "먹튀법은 문 후보가 당연히 수용해야 하고, 안 받으면 창피한 일"이라며 "투표시간 연장은 논란이 될 수 있지만, 후보를 내지 않고 선거보조금을 챙긴다는 것은 창피한 일이다. 경우가 다르다"고 못 박았다.
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