이석연 "서울시장 불출마 결심…낮은 지지율에 충격"

3일간 칩거 후 결정…복지문제로 보수단체와 이견도

내달 26일 열리는 서울시장 보궐선거에 보수진영의 '시민후보'로 나선 이석연 전 법제처장이 28일 낮은 지지율 등을 이유로 사실상 출마를 포기했다.

이 전 처장은 이날 <연합뉴스>와의 인터뷰에서 "개인적으로 불출마 생각을 하고 있다"며 "다만 최종 결론은 나를 지지해 준 시민단체와 논의해봐야 하며, 늦어도 내일 중으로는 최종 입장을 밝힐 것"이라고 말했다.

이 전 처장의 돌연한 불출마 결심은 낮은 지지율과 무상급식 등 복지문제를 둘러싼 보수단체와의 이견이 결정적 영향을 끼친 것으로 알려졌다. 그는 불과 이틀 전인 26일까지만 해도 성사 가능성이 거의 없는 야권의 박원순 변호사에게 '조건부 단일화'를 제안하기도 했다.

이 전 처장은 "낮은 지지율에 충격 받은 게 사실"이라면서 "그러나 모든 정치적 역학관계를 떠나 무상급식과 헌법적 가치에 대해 시민단체와 의견이 다른 것도 고려 대상이 됐다"고 말했다.

그는 "무상급식 주민투표나 복지 문제는 기성 정치권이 이분법적으로 구분해 시민에게 강요한 것으로, 나는 누구의 편도 아니며 이 문제는 양자 통합의 접점을 찾아야 할 사안"이라며 "흑백논리로 강요하는 것은 맞지 않다. 이 문제에 대해선 시민단체와 의견 차이가 분명히 있었다"고 설명했다.

앞서 이 변호사는 지난 사흘간 외부 일정을 일절 잡지 않은데다 예비 후보 등록도 미루는 등 출마를 고심하는 모습을 보여왔다.