조계종 "정부·한나라당 모든 불교행사 참석 금지"

초강경 대응 계속…연등축제 등 참석 '원천 봉쇄'

템플스테이 예산 삭감 등으로 최근 정부와 갈등을 빚어온 대한불교 조계종이 종단에서 개최하는 각종 불교 행사에 정부 및 한나라당 관계자의 참석을 원천적으로 배제하겠다고 밝혔다.

이는 여당 인사들의 전국 사찰 출입을 전면 거부한 '산문 폐쇄'에 이은 초강경 대응 조치다. 이명박 정부의 '종교 편향'을 비난 하는 불교계와 정부의 대립은 한동안 계속될 것으로 보인다.

조계종 총무원(총무원장 자승)은 4일 전국 3000여 개 본·말사에 시달한 '민족문화 수호를 위한 종무행정 세부 지침'에서 "각종 불교행사에 정부 관계자 및 정치인의 참석을 원칙적으로 배제한다"고 밝히고 "특히 정부 및 한나라당 관계자의 참석은 단호히 거부한다"고 강조했다.

또한 총무원은 정부·여당 이외의 정치인과 기초·광역단체장에 대해서도 불교행사 참석을 자제토록 권고하고, 부득이 참석했을 경우 축사나 좌석 배치 등 별도의 의전을 하지 않도록 했다.

이에 따라 오는 5일 열리는 한국불교종단협의회 신년하례를 비롯해 부처님오신날을 기념해 봉행되는 연등축제와 봉축법요식 등의 행사에도 정부·여당 관계자들의 출입이 금지된다. 이 같은 방침은 종단뿐만 아니라 각 지역 사찰단위의 문화행사에도 적용될 예정이다.

총무원 관계자는 "지난 12월 종무 지침을 처음 시달한 이후, 사찰에서 진행하는 각종 행사에 정부 및 여당 관계자를 비롯한 정치인과 지자체 단체장 참석 허용 여부에 대한 문의가 지속돼 세부 지침을 내리게 됐다"고 밝혔다.

한편, 총무원은 지난해 12월 한나라당 김무성 원내대표 등이 방화사건 있었던 대구 범어사를 위로 차 방문한 것을 두고, 범어사가 종무지침을 어겼다며 해당교구의 임명장 발급을 보류하는 등 각종 행정적 제재조치를 시행 중이다.