범불교도대회, 한나라 '전전긍긍' 민주 '조심조심'

집회 현장에 모습 보인 불교신자 정치인들

27일 서울광장에서 열린 ''8.27 헌법파괴 종교차별 이명박 정부 규탄 범불교도대회'와 관련해 한나라당과 민주당은 각각 나름의 사정 때문인지 조심스럽게 행동했다. 한나라당은 '성난 불심' 앞에 몸을 낮췄고, 민주당은 거리로 나선 데 따른 정치적 역풍을 경계하는 눈치가 다분했다.
  
  한나라당 주호영, 이인기, 최병국 의원 등은 이날 집회 현장을 찾아 동향을 살폈다. 국회 불교신자 모임인 정각회에서 활동하는 이인기 의원은 이날 법회에 참석한 후, "종교 문제와 같은 것은 어떻게 말하기가 힘들다"며 "헌법에 보장된 종교의 자유는 지켜져야 하고 서로가 상대를 이해해주는 마음이 필요하다"고 원만한 화해를 당부했다.
  
  그는 불교계의 요구사항을 수렴할 계획 등에 대한 질문에는 "공식적으로 말을 안 하겠다"고 조심스러워 했다. 주호영 의원도 법회에 참석했지만 "답변을 안 하겠다"며 발언을 아꼈다.
  
  윤상현 대변인은 논평을 통해 "행사가 불심을 헤아릴 수 있게 안전하게 진행돼 다행스럽다"고 우호적인 평가를 한 뒤, "앞으로 공직사회에서 종교편향적인 일이 일어나지 않도록 제도적 장치를 마련하는 데 최선을 다하겠다"고 몸을 낮췄다.
  
  그는 그러나 "종교행사가 일부 세력에 의해 정치집회로 변질돼선 안된다"며 "정부가 사회통합을 위해 동분서주하고 있는 마당에 오히려 분열과 갈등을 부채질하는 행위는 종교의 참뜻을 거역하는 일"이라고 야당을 겨눴다.
  
  민주당 소속 의원들 역시 자제하는 분위기다. 민주당 관계자는 "당초에 정세균 대표 등이 참석한다는 게 아니라 불교계의 입장에 공감한다고만 말했다"며 "참석할 수 있다면 좋겠지만 '민주당이 불교 행사를 이용한다'는 등의 오해의 소지가 생길 수 있고, 그러면 불교계의 취지가 퇴색될 수 있다"고 말했다. 민주당이 정 대표와 원혜영 원내대표 등 지도부가 집회에 참여하는 대신 불교신자 의원들을 중심으로 '개별 참여' 형식을 취한 건 이 때문이다.
  
  그러나 지도부의 조심스러운 행보와 달리 법회에 참석한 민주당 의원들은 이명박 정부를 강하게 비판했다. 정각회 소속인 민주당 김상희 의원은 "정부는 종교 문제에 관해 잘못된 부분을 인정해야 하고 재발방지를 약속하며 국민 대화합을 이뤄야 한다"고 말했다.
  
  그는 조계사 수배자 문제와 관련해서도 "국민을 감옥에 가두는 것은 정부 정책의 잘못으로 인한 일이다. 화해의 차원에서라도 불자를 비롯한 국민에 사과해야 하며 책임자를 처벌하고 구속자를 석방하는 조치를 취해야 한다"고 말했다. 그는"우리가 말하지 않아도 불자들이 얘기하고 있다. 어청수 경찰총장은 물러나야 한다"며 이같이 말했다.
  
  최문순 의원은 "요즘 이명박 정부의 언론장악 문제로 자주 거리에 나왔는데, 언론 자유 탄압과 종교 자유 침해는 똑같이 헌법을 파괴하는 문제다"며 "민주당의 진로와 관련된 토론회가 있었지만 오늘 불교도 법회가 중요하다고 생각해서 참석했다"고 말했다.
  
  진보정당 지도부는 적극 결합했다. 진보신당 심상정 공동대표는 집회 현장에서 "나도 불교도고 어머니가 파주에 있는 보광사에 다니신다"며 "이번 법회가 이명박 대통령이 깨우침을 얻는 법회가 되길 바라고 대한민국의 모든 다양한 종교가 존중되길 바란다"고 밝혔다.
  
  민주당, 민주노동당, 진보신당 의원과 당직자들은 법회가 끝난 후 조계종 지관 스님, 불교환경연대 수경스님 천태종 경천 스님 등을 예방했다. 민주당은 김민석 최고위원과 김근태 전 의원, 강기정, 김성곤, 강창일, 김상희, 박선숙, 최문순, 주승용, 양승조, 안민석 의원이 참석했고, 민주노동당은 강기갑 대표가 참석했다. 진보신당은 심상정, 노회찬 공동대표가 나란히 참석했다.