"며느리 줄 김치를 중국산 배추로 만들라고?"

채솟값 민심 흉흉…"채소 파는 우리도 힘든데 농민들은…"

농림수산식품부가 중국산 배추 100톤을 긴급수입하고 연말까지 수입 무와 배추에 관세를 폐지하는 '김장채소 수급안정방안'을 내놓기로 했다. 그러나 주부들의 반응은 싸늘하다. "집에서 담그는 김치에 누가 중국산을 쓰겠느냐"는 목소리다.

30일 오후 서울 영등포 청과시장에서 만난 주부 장숙자(가명) 씨는 "직접 김장을 해서 집안 식구네 명은 물론 따로 사는 아들과 며느리에게까지 보낼 예정인데 아무 재료나 쓸 수 있겠느냐"며 "중국산 배추는 싸도 안 살 것"이라고 고개를 저었다. 다른 소비자 정귀연 씨는 "식당 김치만 중국산으로 채워 질 것"이라고 말했다. 식당 음식에 대한 불신만 키우는 결과를 낳는다는 말이다.

▲ 영등포시장의 한 채소 노점. 가격을 물어본 손님이 발길을 돌리고 있다. ⓒ프레시안

채소 노점을 운영하는 이 모 씨는 "손님들이 중국산 배추는 방부제가 있다고 안 사간다"며 "여기 재래시장은 전부 국산 배추만 판다"고 말했다. 또 "주부들에게 김장은 한해 최대 살림 행사라 (김장철이 오면 국산 배추가) 비싸도 사 갈 사람은 사간다"고 덧붙였다. 그는 "집에서 담근 김치가 맛도 좋고 몸에도 좋아 매년 손수 김장을 한다"며 "직접 담가 먹어야 안심하고 먹을 수 있다는 게 주부들 마음"이라고 말했다.

곁에 있던 노점상도 한마디 거들었다. 그는 "중국산 배추가 많이 들어오면 국내에 농사짓는 사람들은 망할 것"이라며 정부 대책에 반대 생각을 표명했다. 그는 "(이상기후 피해로) 아직 망한 것도 못 처리했는데 시골 사람들 죽이겠다는 거나 마찬가지"라며 "채소 파는 우리도 힘들지만 농사짓는 사람들은 더 안 됐다"는 반응을 보였다. 중국산 배추를 국산으로 속여 팔 가능성에 대해서는 상인들이 일제히 부정했다.

전국농민회총연맹 전북 고창 농민회 이대종 사무국장은 "지금도 중간 상인들이 배춧값을 깎아달라고 난리인데 중국산 배추까지 들어오면 얼마나 많은 농간을 부리겠느냐"면서 "아마 잔금도 제대로 안 치르려 할 것"이라고 말했다.

한편, 이날 영등포시장 채소 가격은 대파 한 단 2500원~4000원, 알배기 배추 한 통 4000원, 양배추 한 통 5000원, 무 2000원, 상추 · 깻잎 · 시금치 · 고추가 한 바구니에 2000원이었다. 대형 마트보다는 상대적으로 싼 편이다. 그러나 상인들은 "가격을 묻기만 할 뿐 정작 사가는 손님은 줄었다"고 설명했다. 장숙자 씨는 "그래도 대파 하나는 2500원에 건졌다"며 가벼워진 장바구니를 들고 떠났다.

재래시장 채소상인들은 "원가 상승 때문에 채소를 구하기도 힘들고 이윤을 남길 수 없다"며 발을 동동 굴렀다. ㄱ상회 채소상인은 "도매시장에서 배추 세 포기를 3만2000원에 사왔는데 손님들은 3만 원에 내놓아도 안 가져간다"고 말했다. 다른 노점 채소상인은 "배추는 아예 들일 엄두도 못 냈고 다른 채소도 안 팔리긴 마찬가지"라며 "사서 먹는 사람도 파는 사람도 힘들다"고 한숨을 내쉬었다.