김대통령, 박지원 비서실장 재신임

박 실장, "비서실 일치단결해 대통령 보좌"

김대중대통령이 두차례 총리인준 부결과 관련, 청와대 비서실에 대해 책임을 묻지 않기로 했다.

김대통령은 30일 오전 장대환 총리지명자 인준 부결후 처음으로 청와대 비서관회의를 주재했다.

이날 회의 시작에 앞서 박지원 대통령비서실장은 인사말을 통해 "국민들은 대통령께서 흔들림 없이 국정을 수행해 주시기를 기대하고 있다"며 "힘찬 용기와 지혜가 어느 때보다 필요한 때이고 비서실은 어느 때보다 일치단결해서 대통령께서 국정을 흔들림 없이 수행할 수 있도록 보좌하겠다"고 말했다고 박선숙 대변인이 브리핑을 통해 전했다.

"비서실은 어느 때보다 일치단결해 대통령께서 국정을 흔들림 없이 수행할 수 있도록 보좌하겠다"는 박 실장의 이같은 발언은 이번 총리 인준 부결사태와 관련해 책임을 져야 한다는 지적을 받아온 박 실장에 대해 김 대통령이 재신임 의지를 전달한 데 따른 것으로 정치권은 해석하고 있다.

이같은 해석의 타당성은 이날 회의에서 밝힌 인준 부결에 대한 김대통령의 생각에서도 재차 확인됐다.

김 대통령은 "이번에 총리인준이 부결되었는데 매우 불행한 일"이라고 소감을 밝혔다.

김 대통령은 "총리를 제청하면서 도덕성과 능력, 총리의 역사적 임무 등을 감안해서 임명했고 제청을 요청했다"며 "장상 총리서리와 장대환 총리서리 두 분 모두 21세기 지식기반시대에 선구적인 생각과 실천을 해온 분으로 그와 같은 임무의 적임자라고 생각했다"고 말했다.

김 대통령은 이어 "장상 전 총리서리는 우리나라 국가발전에 중요한 과제의 하나인 여성의 능력을 발전시키는 한 계기가 될 수 있을 것으로 생각했다. 장대환 전 총리서리는 50세의 젊은 총리가 탄생함으로써 새로운 분위기를 일으킬 수 있다고 생각했다"고 덧붙였다.

김 대통령은 "청문회 과정에서 좌절된 데 대해 매우 애석하게 생각한다"며 "그러나 법에 의해 부결된 만큼 그 결과를 수용하고, 모든 면에서 적합한 인물을 잘 찾아 제안함으로써 반드시 인준되도록 노력해야 할 것"이라고 말했다.

이같은 김 대통령 발언은 이번 인선 부결의 결정적 요인이 된 장상, 장대환씨의 '도덕성'에 대한 언급을 회피하고 '능력'만을 강조함으로써 우회적으로 인준 부결에 대한 불만을 토로하는 동시에, 잘못된 인사를 추천했다는 비판을 사고 있는 박지원 실장 등 청와대 비서진에 대한 문책을 하지 않겠다는 입장을 밝힌 것으로 해석되고 있다.

김 대통령은 이날 "국정을 마무리하는 시점에 정부가 확고히 자기의 위치를 지켜 차질 없이 나라일을 운영하고 국민이 안심할 수 있도록 봉사할 수 있는가 여부와 관련, 청와대 비서실의 책임이 크다"며 비서실에 대해 "국가적인 소명감을 갖고 업무에 차질이 없도록 노력하고 기강이 해이해지지 않도록 노력해 주기 바란다"고 회의를 끝냄으로써 비서진에 대한 인책이 없을 것임을 분명히 했다.

여론의 비등에도 불구하고 김 대통령은 결코 박실장을 버리지 않을 것이라던 정가의 관측이 또한차례 사실로 입증된 셈이다.