변하지 않는 문제는 검찰이 결국 피의 사실 공표의 책임에서 벗어날 수 없다는 점이다. 결과적으로 특정 정치인, 정당에 대한 '흠집 내기'로, '정치 검찰'이라는 오명도 뒤집어 쓸 판이다.
"수백억 계좌, 노건평 자금 관리인 추정"→"노건평과 연관시키는 건 위험"
창원지검(이건리 지검장)은 지난 18일 노건평 씨 주변 인물 계좌에서 수백억 원 대의 뭉칫돈이 발견됐다고 브리핑했다. 공보관인 이준명 차장 검사는 기자 간담회와 언론 인터뷰 등을 통해 "(노건평 씨 관계자 계좌에서) 변호사법 위반, 업무상 횡령과 비교가 안 되는 거대한 뭉칫돈이 발견됐다"며 "수백억원은 된다"고 단정적인 어투로 말했다. 이 차장 검사는 "계좌의 명의는 노 씨의 자금 관리인으로 추정되는 사람"이라고까지 말했다.
그러나 노건평 씨는 "검사들이 만들어낸 작품"이라고 반박하며 "노무현 쪽 사람도 나로 인해 피해를 보지 않느냐. 그것을(친노 인사들이 피해보는 것을 검찰이) 노리지 않느냐 생각도 든다"고 말했다. 일부 언론에 의해 노 전 대통령의 자금 관리인으로 지목된 박영재 씨 역시 "그게 사실이라면 내가 내 목을 따겠다"고 강하게 반발했다.
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| ⓒ연합 |
수사가 시작도 안된 상황에서 "수백 억원 뭉칫돈" 발언 등으로 수사 방향을 언급한 검찰에 대해 "피의 사실 공표", "표적 수사"라는 식의 비판 여론이 일자 검찰의 기세도 한풀 꺾인 모양새다.
이준명 차장검사는 논란이 확산되자 21일 "자금관리인에 대해 확인해 줄 수 없다"고 말하면서 일부 언론에 등장한 박영재 씨와 관련해 사실 관계가 "잘못된 부분이 많다"고 했다. 그는 "일부 언론이 노 씨와 뭉칫돈 계좌 사이에 거래관계가 있는 것처럼 보도하고 있지만 노 씨와 (직접적인) 거래는 없었고, 연관도 없다"고 밝혔다. 이 차장검사는 또 "계좌의 뭉칫돈을 노건평 씨와 연관시켜 생각하는 것은 위험한 발상이며 뭉칫돈이 머물러 있었다고 말한 적이 없다"고 말했다.
마치 노 씨가 큰 비리에 연루된 것처럼 공표했다가 말을 180도 바꾼 것이다. 검찰은 또 계좌 추적에 10일 정도가 걸린다고 했다. 뒤집어 얘기하면 계좌 추적도 안된 상황에서 검찰이 수 백억 원을 두고 노건평 씨의 비자금으로 해석될만한 발언을 했다는 것이다.
'노건평 뭉칫돈' 떠보다 안되니 '노무현 정부 비리'로 가나?
검찰이 언급한 뭉칫돈 계좌의 주인과 관련해 일부 언론은 진영읍 번영회 회장인 박영재 씨 동생 박석재 씨의 계좌를 지목했다. 일각에서는 노 씨의 변호사법 위반, 횡령 혐의와 연관된 인물 4~5명이 거론되고 있는 상황이다.
그 가운데 박 씨가 가장 의심받는 근거는 노무현 정부 때 박 씨가 운영하는 '영재고철' 매출액이 노무현 정부 시절 100~200억 대로 성장했다는 점, 노무현 정부 시절인 2005년~2008년 박 씨 동생의 계좌에 용처를 알 수 없는 수백억 원이 한때 들어 있었다는 점 등이다. 그러나 박 씨는 문제의 계좌를 언론에 공개하며 뭉칫돈의 존재를 부인했다. 노무현 정부 비자금 내지는 전직 대통령 형의 대형 비리를 연상시키는 '노건평 씨 관계자의 수백억 뭉칫돈' 의혹은 해프닝으로 끝날 가능성이 높다.
이 차장검사를 비롯해 창원지검 검찰의 무책임한 '언론 플레이'에 대한 비판은 높아질 전망이다. 이 경우 한상대 검찰총장이 이들에 대한 책임을 묻게 될지도 주목된다. 흐지부지 넘어갈 경우 검찰 수뇌부와 '짜고 친 언론 플레이'라는 비판에서 자유로울 수 없게 된다.
다만 검찰이 '노건평 씨 관계자'인 박영재 씨가 노무현 정부 시절 S사, D사 등 대기업으로부터 어떻게 일감을 받았는지, 이 과정에 '특혜'가 있었는지 여부 등을 집중해 파헤칠 가능성은 배제할 수 없다. 이 경우 '노무현 정부 부관참시' 논란이 거세질 수 있다.
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