새누리, 한명숙에 헛발질…민주 "허위사실 유포"

[분석] '이명박근혜' '색깔론' 협공, 효과는 미지수

선거전 첫날부터 '색깔론'이다. 다만 새누리당의 '타깃'은 민주통합당이 아닌 통합진보당이다. 이명박 정부 들어 민주당에 대한 색깔론 제기가 번번히 실패한 점을 감안해, 이번 총선에서는 야권 연대의 한 축인 통합진보당에 대한 공세로 목표를 수정한 모양새다. "통합진보당을 쳐서 민주통합당을 잡는다"는 전략.

민주당의 뿌리인 김대중-노무현 정부의 대북 포용 정책에 대한 중도층 유권자들의 인식이 너그러운 상황이어서, '민주당=종북'의 직접적 논리가 통하지 않아 짜낸 고육지책으로 보인다. '새누리당 대 통합진보당'의 프레임으로 보수-진보간 선명성을 부각시켜 보수층 결집과 함께 중간층도 끌어오겠다는 것으로도 해석할 수 있다. 그러나 이같은 전략이 통할지는 미지수다.

▲ 29일 선거 유세에 나선 박근혜 새누리당 비대위원장 ⓒ뉴시스

새누리 "한미동맹 해체=민주당, 제대로 설명하면 바로 승부 난다"

통합진보당과 민주통합당을 '색깔론'으로 엮으려 하다 보니 황당한 실수도 나왔다. 새누리당 이상일 선대위 대변인은 29일 논평을 내고 "민주통합당 한명숙 대표는 라디오 연설에서 '강력한 안보를 바탕으로 평화를 만들어야 한다'고 말했다"면서 "하지만 그는 한미동맹 해체를 주장한다. 민주통합당과 손잡은 진보당 사람들도 마찬가지"라고 말했다. 한 대표가 한미 동맹 해체를 주장했다는 것이다.

민주당 선대위 김현 대변인이 "이상일 대변인은 한명숙 대표가 언제 한미동맹 해체를 주장했다는 것인지 똑똑하게 밝혀야 한다"며 "이 대변인의 주장이 야권에 대해 색깔론을 덧씌우기 위한 박근혜 위원장과 새누리당의 의도에서 비롯된 것인지는 모르겠으나 명백한 허위사실 공표"라고 법적 대응을 거론하자 이 대변인은 슬그머니 논평을 수정해 "한명숙 대표는 한미동맹 해체를 주장하는 진보당과 손을 잡았다. 한미동맹 해체를 외치는 진보당과 제휴해 놓고선 강력한 안보를 얘기하는 게 말이 되는 걸까"라고 말을 바꿨다.

<중앙일보> 논설위원 출신인 이 대변인이 기본적인 사실 관계조차 확인하지 않고 논평을 낸 것이다. 이같은 해프닝은 '한미동맹 해체론' 프레임이 통합진보당을 겨냥하고 있다는 분석에 힘을 싣는다. 최근 <조선일보> 등 보수 언론이 통합진보당의 '경기동부연합' 논란을 집중 조명한 것과 맥이 닿아 있다. 조윤선 대변인은 "김일성의 신년사를 듣고 눈물을 흘리고 김일성 초상화 앞에서 묵념을 하고 회의를 시작하는 사람들"이라며 경기동부연합을 종북 세력으로 규정하고, 이들이 통합진보당의 '실세'라는 의혹을 부각시켰다.

박근혜 위원장의 핵심 측근은 최근 "지금 민주통합당과 통합진보당을 구별할 수 있는 가장 중요한 지점이 있다. 통합진보당이 '한미 동맹 무력화'를 주장하고 있는 부분이다. 민주통합당이 그 사람들과 손을 잡았다. 이 점을 제대로 전달만 하면 바로 승부가 난다고 본다"고 주장했다. 그는 "한미동맹 해체를 외치는 진보통합당과 손을 잡는다는 것은 전쟁 가능성을 높이겠다고 하는 것이나 다름없는 것"이라고 덧붙였다. 현재 새누리당의 전략도 이와 비슷하게 가고 있다.

▲ 지난해 초 청와대 '비밀 회동' 당시 만난 이명박 대통령과 박근혜 위원장. 최근 선거를 앞두고 둘은 '공조'를 이어가고 있다. ⓒ청와대

MB도 '북한 때리기' 가세로 박근혜 '색깔론' 지원

여기에 이명박 대통령이 핵안보정상회담 과정에서 각국 정상들과 만나 핵 안보와 큰 연관이 없는 북한 인권 문제를 거론하는 등 연일 보수층을 자극하고 있다. 이 대통령은 전날 바호주 EU 집행위원장과 정상회담을 갖고 "북한의 인권 문제도 심도있게 논의됐다"고 밝혔다. 그러면서 바호주 집행위원장으로부터 "북한의 인권 상황에 대해서도 우려를 표명한다. 북한이 기본적인 인권이라는 개념에 대해서 존중할 것을 촉구한다"는 발언을 이끌어냈다.

이 대통령은 또 "북한 장거리로켓 발사가 UN 안보리 결의 위반이며 국제 평화와 안전을 위협하는 도발적 행위라는 데 의견을 같이했다"고 말했다. 의도했든 그렇지 않든 대통령이 선거 기간에 북한 관련 발언을 쏟아내고 있는 것이다. 이는 새누리당에게 나쁘지 않은 현상이다.

발 맞춰 보수 언론인 <문화일보>는 "김정은 부위원장은 올해 초 공작기관에 '수단과 방법을 가리지 말고 우리 입맛에 맞는 정권을 남측에 들어앉히라'고 지시했다"는 확인 불가능한 보도를 이어가고 있다.

그러나 이같은 색깔론이 먹힐지가 관건이다. 천안함 침몰 사태와 같은 대형 이슈를 적극 활용했던 새누리당은 지난 6.2선거에서 참패했었다. 박원순 서울시장이 당선된 지난 6.2선거에서도 새누리당은 박 시장의 '종북 성향' 논란을 부채질했지만 역시 통하지 않았다. 박 위원장이 색깔론을 제기할수록 박 위원장의 이미지만 추락한다는 지적도 있다.

특히 '3공화국' 때 장관을 지낸 김용환 전 의원, 공천 헌금 파문으로 감옥까지 갔다 온 서청원 전 친박연대 대표 등, 냉전 시대 '올드 보이'들이 선대위 출범식날 박 위원장 양 옆에 앉아 있는 모습은 젊은 세대에게 생소한 풍경이다. 두 인사는 새누리당 공천 과정에서도 적지 않게 관여한 것으로 알려졌다.