부산 기장군 오시리아 관광단지 일대에서 운행하고 있는 부산형 자율주행버스 'Big Ai'(빅아이)가 동래역과 해운대구청을 잇는 구간에서 심야 운행을 시작한다.
부산시는 내성교차로와 중동을 잇는 BRT 구간에서 자율주행버스 '빅아이'의 심야 시범운행을 시작한다고 26일 밝혔다. 시범운행은 26일부터 오는 6월 30일까지 진행되며 운행시간은 평일 밤 11시 30분부터 다음날 새벽 3시 30분까지다.
시범운행 기간에는 요금이 무료이며 향후 정식 운행을 검토한 뒤 시내버스 요금과 동일하게 부과될 예정이다. 운행 구간은 동래역·내성교차로부터 해운대구청어귀삼거리까지 약 10.4km이며 편도 약 1시간이 걸린다. 차량 1대가 투입돼 하루에 왕복 2회 운영하고 배차간격은 왕복 기준 120분이다.
버스는 안전 확보를 위해 입석을 제한하고 안전벨트 착용이 필수다. 승객은 최대 15명까지만 탑승할 수 있으며 안전요원이 함께 탑승해 시민 안전과 이용 편의를 최우선으로 확보할 계획이다.
시범운행에는 기장군 오시리아 일대에서 운행 중인 자율운행차량이 투입된다. 운휴 상태인 차량을 심야 운행 구간에 투입해 차량 도입비용을 절감하고 다양한 주행 데이터를 확보한다는 것이 부산시의 설명이다. 이에 따라 서비스 품질을 고도화하고 향후 운행시간 확대와 노선 확장도 단계적으로 검토한다.
부산시는 앞서 지난해 11월부터 지난 23일까지 이번에 시범운행을 시작하는 내성~중동 BRT 구간에서 자율주행버스의 필드테스트를 거쳤다. 테스트 기간 동안 자율주행기술의 안전성 검증과 인공지능 학습에 중점을 두고 차량-사물통신(V2X), 정밀지도 기반 주행, 버스전용차로 인식 성능 등에 대한 검증을 마쳤다.
황현철 부산시 교통혁신국장은 "이번 시범운행을 통해 시민들이 심야에도 안심하고 귀가할 수 있도록 지원하고 철저한 관리체계를 바탕으로 자율주행 대중교통 서비스를 단계적으로 확대해 나가겠다"고 전했다.
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