전북 국가예산 사상 첫 10조원 시대를 놓고 각계에서 축포를 터뜨리고 있는 가운데 "아직도 갈 길이 멀다"는 정치권의 자아비판이 처음 나왔다.
이성윤 더불어민주당 전북의원이 11일 "예산 10조원은 전북 회복을 위해선 아직도 부족하다"며 '자화자찬 경계론'을 펼친 것이다.
이성윤 의원은 이날 <전북일보>에 기고한 '의정단상 칼럼'에서 '2026년 예산안, 그 후 이야기'를 200자 원고지 기준 12매 분량으로 풀었다.
그는 내년도 국가예산과 관련해 "전북은 역대 최대 규모인 10조834억원, 전주는 3년 연속 2조원대인 2조2925억원 확보를 자랑하고 있다"며 "이는 전북도민과 시민의 요구에 따라 전북 자치단체장과 정치권이 합심한 결과"라고 말했다.
이성윤 의원은 국가예산 대풍(大豊)과정을 간략히 소개한 후 "도와 시·군, 현역의원, 전북출신 국무위원 등이 끝까지 챙긴 결과"라고 말했다.
그는 이 대목에서 "이런 예산에 대해 전북도민과 전주시민은 어떻게 생각할까요? 아쉬움은 없을까요?"라고 반문한 뒤 "저는 전북이 회복하기에 아직 부족하다고 생각한다. 앞으로 더 많은 국가예산을 확보해야 한다는 말"이라고 강조했다.
이성윤 의원은 "전북은 수십년간 '대한민국의 아픈 손가락' 침체를 면치 못하고 있으며 소멸위기에 처할 동안 정치권은 '전북소외론'만 앞세워 숨기에 바빴다"고 반성한 후 "정치권과 자치단체는 '성과'라고 홍보하지만 시민들을 만나보면 체감경기가 어렵다는 반응이 대다수"라고 주장했다.
이성윤 의원은 "이번 예산안에 자화자찬보다는 전북을 되살리는 반전의 계기로 삼아야 한다"며 "정치인들이 절실하게 전북을 살리는 예산 확보에 진력하지 않으면 전북을 제자리걸음을 면치 못할 것"이라고 경고했다.
이성윤 의원은 전북도민들이 정치권에 적극 요구하는 '정치인 활용법'도 설파하기도 했다.
그는 "도민들이 전북 회복의 꿈을 꾸지 않으면 희망은 없을 것"이라며 "무엇보다 중요한 것은 도민들의 적극적인 관심과 요구이다. 정치권에 전북을 살리고 도민들의 삶을 바꿔달라고 강력히 요구해야 한다"고 칼럼을 마무리했다.
전북자치도와 정치권은 내년도 국가예산 10조원 시대 개막과 관련해 잔칫집 분위기 속에 축하 샴페인을 터뜨렸지만 '자화자찬 경계론'을 언급한 것은 이성윤 의원이 처음이다.
올해와 비교한 2026년도 국가예산 증가율은 전북이 9.3%로 충청권이나 다른 광역단체에 비해선 비교적 높은 수치이지만 광주 16.6%와 전남 10.5% 등에 비해선 상대적으로 낮은 수준이어서 아쉬운 대목이 없는 것도 아니지만 '역대 최대 규모'라는 면만 앞세워 자축하는 분위기 일색이었다.
하지만 일각에서는 '한 마리의 제비가 왔다고 봄이 온 것은 아니다'라는 경구를 제시하며 1회성 성과에 그치지 않도록 축포를 터뜨리기보다 지속적인 균형발전 토대 마련에 주력해야 할 것 아니냐는 지적이 나온다.
사회단체의 한 관계자는 "기울어진 운동장을 바로잡기 위해선 기울기가 낮은 쪽 예산을 대폭 할애해야 한다는 점에서 내년도 전북 예산 풍작은 늦었지만 균형발전을 위한 정상화의 시발점"이라며 "이성윤 의원이 이런 점을 냉철하게 판단하고 자화자찬을 경계하자는 취지를 담은 것으로 보인다"고 말했다.
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