대전 중구가 원도심 재생과 자치분권 강화를 위해 3대 분야 12개 지역발전 과제를 마련해 21대 대통령선거 공약으로 공식 제안했다.
중구는 12일 더불어민주당과 국민의힘 대전시당 등 각 당 대선 후보 캠프에 이 과제를 전달했으며 자치구 차원에서 대선 공약을 직접 발굴해 제출한 것은 이례적이다.
가장 상징적인 현안은 대전역과 서대전역 사이 2.4㎞ 폐선 구간인 대전선의 도시숲길 전환이다.
대전선은 1970년대 이후 화물 기능이 축소되고 여객 수요가 경부·호남 본선으로 집중되면서 선로 활용도가 급격히 떨어졌고 2015년부터는 대전역∼조차장역·조차장역∼서대전역을 제외한 2.4㎞ 구간이 완전히 운행 중지 상태로 방치됐다.
현재도 개통 당시의 철로와 방음벽, 유지 관리용 울타리가 그대로 남아 있어 도심 생활권을 남북으로 가로막고 인근 부지의 건폐율·고도 제한까지 초래하며 중구·동구·대덕구 원도심 발전의 걸림돌로 지목돼 왔다.
이에 중구는 서울 연남동 경의숲길이나 광주 푸른길공원처럼 선로를 녹지 산책로로 변모시켜 생활권 단절을 해소하고 주변 관광·상권을 활성화하겠다는 구상이다.
1993년 임시도로로 조성돼 생태계 단절과 보행 불편을 초래해 온 대전천 하상도로 철거도 핵심 과제로 포함됐다.
중구는 하상도로를 철거해 수변 생태공간을 복원하고 천변도로 확장, 3대 하천 수변공원 정비를 통해 주민 휴식 공간을 확충한다는 계획이다.
그동안 생태 단절과 보행 불편의 주범으로 지적돼 온 하상도로를 완전히 철거하고 수변 생태공간을 복원하자는 중구의 입장에는 타당성이 있지만 동시에 하상도로가 도심 동서축을 빠르게 연결하는 주요 이동 경로로 기능해온 점도 간과할 수 없다는 시민들의 우려도 적지 않다.
대전 동구에서 자영업을 하는 박모씨(남, 42세)는 "대전천 하상도로는 배달 차량이나 방문 손님들이 가장 빠르게 넘어오는 길이어서 저희 같은 소상공인에게는 생활 도로나 다름없다. 물론 하상도로를 걷어내고 천변을 쾌적하게 만드는 취지에는 공감하지만 천변도로가 충분히 넓어지고 교차로 정비가 먼저 이뤄져야 영업에 지장이 없을 것 같다" 며 "단계적으로 차선을 확보하고 교통 흐름이 안정된 뒤에 하상도로를 순차적으로 폐쇄한다면 저희도 생태복원에 기꺼이 힘을 보탤 수 있을 것 같다"고 말했다.
또한 중구는 충남대병원 암 전문병원 및 입자치료센터 유치, 서대전역 KTX 운행 증편과 복합환승센터 건립, 한국가스공사 이전 부지에 신기술 융복합 실증단지 조성, 호남선 지하화 추진 등 원도심 성장 동력을 확보할 사업을 균형발전 분야 과제로 제시했다.
도심융합특구와 대전혁신도시 연계를 통한 국가·공공기관 이전과 원도심 문화‧관광특구 지정을 통해 지역 경제에 활기를 불어넣는 방안도 포함됐다.
자치분권 강화를 위해서는 지역화폐 국비 지원과 보통교부세 자치구 직접지원 제도 개선, 주민자치회 전면 도입, 권역별 공공산후조리원 조성 등을 건의했다.
김제선 중구청장은 “지방자치 30년을 맞아 자치분권과 균형발전을 실현하려면 대전선 폐선 활용과 대전천 하상도로 철거처럼 지연돼 온 현안 해결이 절실하다”며 “이번 과제들이 대선 공약으로 채택돼 원도심 활성화와 대전시의 균형발전이 가속화되길 기대한다”고 말했다.
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