전북자치도 완주-전주 통합과 관련해 대통령 직속 지방시대위원회가 "주민 지지와 공감대 확보가 필수"라는 입장을 의결한 가운데, 유희태 완주군수가 "일방적인 추진은 절대 용납될 수 없다"며 강경한 입장을 밝혔다.
유 군수는 "완주군 행정통합 문제는 군민의 뜻에 따라 결정해야 한다는 원칙을 지켜왔다"며 "이번 지방시대위원회의 결정 역시 주민 의견을 최우선으로 고려해야 한다는 점을 다시 한번 확인해 준 것"이라고 강조했다.
지방시대위원회는 2일 보도자료를 통해 "완주군과 전주시의 통합 논의는 주민 지지와 공감대가 확보될 경우 타당성이 인정될 수 있다"고 발표했다. 이어 "과거 세 차례의 통합이 무산됐던 점과 완주군 내 반대 여론을 고려할 때, 주민 의사 확인과 공감대 형성이 선행되어야 한다"며 "통합 지자체 내 균형 발전과 상호 협의를 바탕으로 한 상생 통합이 중요하다"고 강조했다.
이와 관련해 완주군은 신중한 태도를 보이고 있다. 유 군수는 "주민투표가 실시될 경우 군민 간 갈등이 심화될 우려가 있는 만큼, 행정안전부가 먼저 객관적인 여론조사를 실시하고, 그 결과에 따라 통합 추진 철회 또는 지방의회 의결이 이뤄져야 한다"고 밝혔다.
반면 전주시는 행정통합이 양 도시의 발전을 위한 필수적인 과정이라는 입장이다. 전주시는 행정통합을 통해 지역 경쟁력을 강화하고, 정부 지원을 더욱 효과적으로 받을 수 있다고 주장하고 있다. 다만 주민 의견 수렴이 필수적이라는 점에는 공감하며, 앞으로도 협의를 지속하겠다는 뜻을 밝혔다.
유 군수는 "전북도와 전주시는 완주군민의 의견을 충분히 반영하지 않은 채 일방적으로 통합 논의를 추진해왔다"며 "지방시대위원회도 주민 의견 수렴의 중요성을 강조한 만큼, 완주군민이 통합 논의의 중심에 서야 한다"고 지적했다.
또한 유 군수는 "더 이상의 일방적인 통합 논의는 철회돼야 한다"며 "완주군민의 뜻이 최우선이며, 군민을 배제한 통합 논의는 있을 수 없다. 앞으로도 군민들의 목소리를 대변하며, 완주의 독자적인 발전을 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.
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