전주푸드통합지원센터가 본래 취지를 살리지 못하고 전주시의 출연금을 갉아먹으며 시민들의 혈세를 낭비하고 있다는 지적이 시의회에서 제기됐다.
양영환 전북자치도 전주시의원(평화1·평화2·동서학·서서학)은 19일 전주시 출연기관인 전주푸드통합지원센터에 매년 출연금이 증가하고 있지만 로컬푸드직매장으로써 제 기능을 못해 시민의 혈세가 줄줄이 세고 있다고 비판했다.
전주시의회 제417회 임시회 제2차 본회의에서 양 의원은 이날 5분 발언을 통해 그동안 전주푸드통합지원센터의 문제점에 대해 각계각층의 수많은 질타와 지적, 개선요구 등 다양한 목소리에도 귀를 닫은 채 사실상 전주시에 의해 방치되고 있다고 지적했다.
전주푸드통합지원센터는 지금으로부터 10년 전인 2015년 전주시민과 농민을 위해 거점별 직매장, 다음세대를 위한 학교급식 혁신 등 지역 먹거리 생산과 지역소비의 선순환 구조를 마련하기 위하여 설립된 현장조직으로써, 전주푸드플랜의 핵심자산이다.
그러나 전주푸드플랜은 애초의 장미빛 청사진과는 달리 농가 인구 감소로 인한 생산량 감소, 상품 다양성 부족 판로 부족, 수익성 하락 등 다양한 문제에 직면해 있다.
전주시도 이러한 문제점을 인식하고 지난 2024년 4월 출연기관 조직효율화 용역을 실시해 직매장 부문은 단계적으로 위탁·매각 또는 폐지하고, 공공(학교)급식 부문은 농생명소재연구원으로 전환하는 방안을 대안으로 제시했다.
하지만 전주시의 대안 제시 후 1년이 지났지만 전주푸드 원가분석 용역과 농생명소재연구원 직무분석 용역을 한 것 외에는 사실상 변화된 게 없다는 점이다.
당시 동시에 추진했던 문화분야 공공기관 효율화 방안은 이미 올해 상반기 통합문화재단과 관광재단 출범이 확실시되는 상황과 비교해 본다면 시간부족 탓이라고 볼 수 없다.
더욱이, 전주푸드센터장은 3년째 공석이고, 센터장을 대행할 전주시 파견 사무국장은 1년이 멀다 하고 교체되고 있으며, 중장기 비전과 사업계획을 수립할 정책기획실장, 원활한 사업지원을 해야 할 경영지원부장도 모두 공석이다.
주요 직위자의 공석으로 인해 발생한 인력운영 문제점은 대규모 직원 퇴직으로 이어져 정원 57명의 조직이 현재 현원 47명으로 운영되고 있는 비정상적 상황에 놓여있다.
더욱이 전주시장이 1년 전인 2023년 12월 제406회 정례회에서 전주푸드 주요직위자 공석 관련 시정질의 관련, 업무분담 및 공무원 파견, 임기제 채용 등의 추진을 답변했으나 결국 이루어진 것은 전혀 없다.
전주시의 전주푸드 출연금은 2021년 직매장 시설 확충 등으로 25억, 2022년 인력증원 등으로 30억, 2023년 김치가공시설(산업관) 사업비 등으로 33억이 지출되는 등 매년 약 10%씩 증가하고 있다. 또한, 작년부터 전주푸드 운영방향 결정을 위해 실시한 용역비만 해도 9천만원에 이르고 있다.
이에 대해 양영환 의원은 “전주시는 뚜렷한 명분이나 이유 없이 아직도 전주푸드의 실행계획을 차일피일 미룬 채 방치하고 있다”며 “지금 시민의 피 같은 혈세가 밑 빠진 독에 부어지고 있는데 단돈 백만 원 아니 십만 원이라도 내 돈 같으면 이렇게 하겠느냐?”고 반문했다.
이어 “상식선에서만 봐도 전라북도내 운영중인 41개 로컬푸드 직매장 중 반수 이상을 운영중인 농협과 전주시의 6배 규모이며 이미 전주시내에 다수의 직매장을 운영중인 완주푸드 대비 전주푸드만의 강점은 미약할 수 밖에 없다”며 “하루라도 빨리 전주푸드의 구체적 실행계획을 마련해 더 이상 소중한 혈세가 허투루 쓰이지 않도록 전주시장의 결단을 촉구한다”고 강조했다.
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