"부울경이 앞으로 수도권 못지않게 큰 역할을 해야 합니다."
박완수 경남도지사는 4일 KBS경남 특집 '부울경 시·도지사 합동토론회'에서 이같이 피력했다.
박 지사는 "부산·울산·경남이 인구소멸과 지역소멸에 대응하기 위한 전략으로 특별연합제도 있고 경제동맹도 있다"며 "가장 완성된 형태가 행정통합 하나의 자치단체로 묶는 것이다"고 밝혔다.
박 지사는 또 "부울경의 행정통합은 앞으로 지역소멸을 방지하고 지역의 지속 가능한 발전을 위해 필요하다"면서 "초기에 부산·울산·경남이 함께 합해야 된다는 전제를 가지고 시작했다. 그래서 우선 1차적으로 부산과 경남 통합을 시작을 했다"고 덧붙였다.
그러면서 "행정통합 시너지 효과가 큰 곳이 바로 부울경이다"고 의미를 부여했다.
박 지사는 "경남 안에서도 그 온도차가 있다"며 "서부경남에 있는 도민들은 통합을 반대하고 있고 양산과 김해 같은데는 부산과 통합하기를 원하고 있다. 부산과 경남이 우선 통합을 시작하지만 궁극적으로는 울산도 합해서 부울경이 함께해야 한다"고 말했다.
박 지사는 "부울경이 명실공히 800만 인구로서 수도권에 대응하는 2극 체제를 갖출 수 있다"면서 "대구-경북과는 다르게 신중하게 해야 한다. 도민들과 시민들과 함께 의사를 공유해 가면서 통합이 무럭 익었을때 하게 되면 아무 저항이라든지 반작용 없이 갈 수 있다"고 밝혔다.
"부울경 행정통합에 있어서 몇 가지 조건이 전제가 되어야 한다"는 박 지사는 "우선 기존 광역자치단체보다 훨씬 높은 권한과 위상과 재정적인 뒷받침이 되어야 한다. 또한 울산도 합해야 한다. 더욱이 시민들과 도민들과 함께 가야 된다"고 말했다.
박완수 지사는 "부울경 행정통합의 경남도민 여론은 낮았다"고 하면서 "좀 더 연구를 하겠다. 부산·경남연구원이 통합 방안을 10월달에 방안을 내놓게 될 것이다. 또한 그 방안을 중심으로 해서 공론화 추진위원회가 구성이 될 것이다"고 강조했다.
박 지사는 부울경 광역철도에 대해 이렇게 설명했다.
"부울경을 하나로 하려고 하는 것은, 하나의 생활권으로 묶자는 것이다. 그 하나의 생활권으로 볼 때 가장 중요한 것이 교통 문제이다. 광역철도가 반드시 이루어져야 행정통합의 어떤 전제조건이 될 수 있다. 이로써 인적·물적이동을 원활하게 함으로서 지역발전에 하나의 시너지 효과가 나타나기 때문에 광역철도 반드시 만들어야 한다"고 밝혔다.
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