애월읍 주민, 제주들불축제 '오름 불 놓기' 행사 재추진

제주시 애월읍 주민들이 제주들불축제 핵심인 오름 불놓기 재추진을 위한 법안 발의에 나섰다.

▲제주도의회 고태민, 현지홍 의원과 제주시 애월읍 주민들이 27일 도민카페에서 기자회견을 열고 있다.ⓒ제주도의회

애월읍 봉성리 주민들은 27일 오후 제주도의회 도민카페에서 기자회견을 열고 '제주특별자치도 정월대보름 들불축제 지원에 관한 조례안' 발의를 위한 청구인 명부를 제주도의회에 제출했다”고 밝혔다.

앞서 주민들은 지난 3월부터 제주 들불축제 지속 추진을 위한 조례안을 발의하기 위해 청구인 서명을 진행해 왔다. 청구인 서명에는 청구 요건인 1035명보다 875명이 많은 1910명(전자서명 250명)이 서명했다.

조례안 내용으로는 들불축제 개최 기간은 음력 1월 15일 정월 대보름 전후에 추진한다. 다만 전국 산불경보 발령기간은 제외한다. 축제 장소는 제주시 애월읍 봉성리 소재 새별오름 일원에서 개최하며, 주요 행사로 달집 태우기, 목초기 불놓기, 듬돌들기, 풍년 및 무사안녕 기원제 등을 실시한다.

행사는 제주시 행정시장, 읍·면·동 직능단체장, 기타 민속예술축제 단체장이 주최하며, 예산의 범위 안에서 재정 지원한다. 이와 함께 봉사자·공무원·종목별 우수 경연자에게는 시상 및 격려가 가능하도록 규정했다.

제주시 애월읍 주민들은 "2023년도 주민참여 조례에 근거해 추진한 원탁회의 도민여론조사 결과는 총 1500명 중 56.7%가 들불축제 유지 의견이었다"며 "원탁회의 도민 참여단 187명 중 50.8%는 청구인 명부 서명기간 도민들에게 이를 적극 설명했고, 서명에 참여한 도민들도 제주 들불축제는 지속 추진돼야 하는데 크게 공감했다"고 밝혔다.

주민들은 이어 "제주 들불축제 존폐 권한이 없는 제주시 행정시장이 새로운 방식의 축제준비를 한다는 명목으로 문화체육관광부 지정 들불축제를 2024년도에 개최하지 않아 서명에 참여한 도민들이 매우 아쉬워했다"며 "제주 들불축제의 추진과 지원이 필요하다"고 강조했다.

한편 지난해 8월 도민 1천514명을 대상으로 제주들불축제 존폐 및 대안을 묻는 제주도민 인식조사에서 '유지해야 한다'는 의견은 56.7％, '폐지해야 한다'는 의견은 31.6％로 조사됐다. 다만 '오름 불 놓기' 프로그램 유지 의견은 30.5%에 그쳐 '불 없는 들불축제'에 대한 논란이 이어졌다.

강병삼 제주시장은 지난해 10월 들불축제 숙의형 원탁회의 운영위원회의 권고안을 반영해 앞으로 들불축제에서 '오름 불 놓기' 행사는 열지 않겠다고 발표했다. 강 시장은 탄소배출 등을 주요 원인으로 제시했다.