'부쩍 늘어난 진드기'…"가을철, SFTS바이러스 조심하세요"

전북도보건환경연구원, 참진드기 채집해 유충서 바이러스 검출

올해 가을(10월)들어 전북지역에서 채집한 진드기에서 중증열성혈소판감소증후군(SFTS; Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrom)바이러스가 검출됐다고 8일 밝혔다.

전라북도 보건환경연구원(원장 김호주)에 따르면 완주군과 부안군을 비롯한 도내 5개 지역에서 참진드기 4414마리를 채집해 병원체 보유 여부를 검사한 결과 작은소피참진드기 유충에서 1건의 바이러스를 검출했다.

SFTS는 주로 4~11월 중에 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 감염되는 질병으로 6~14일의 잠복기를 거쳐 38℃이상의 고열과 오심, 구토, 설사 등의 소화기 증상, 혈소판 감소 등을 동반하며 심할 경우 사망할 수도 있다.

▲포집된 진드기 모습. ⓒ전북도

▲바이러스 검출을 위해 진드기를 채집하고 있는 장면. ⓒ전북도

주로 야외활동이 많은 중장년이나 면역력이 약해지는 노년층에서 발생하고 있으며 전북에서는 올해 들어 15명의 환자가 발생했다.

특히 최근 등산이나 캠핑 등 야외활동에 대한 관심이 많아지고 특히 가을철 단풍놀이객이 늘어나면서 진드기에 노출될 확률이 높아져 각별한 주의가 필요하다는 것이 전라북도 보건환경연구원의 설명이다.

SFTS 바이러스는 백신이 없기 때문에 진드기에 물리지 않도록 긴 팔과 긴 바지를 입고 진드기 기피제를 사용하며 진드기가 많이 서식하는 풀밭에 들어가지 않는 것이 좋다.

김호주 전북보건환경연구원장은 "SFTS 예방을 위해서는 진드기에 물리지 않는 것이 최선"이라며 "야외활동 또는 진드기에 물린 후 2주이내에 발열, 구토 등 증상이 있는 경우 즉시 병원에 방문해 진료를 받아야 한다"고 당부했다.