세계종교평화협의회는 13일 기자회견을 갖고 '2023년 전주지역 종교치유순례가 광주 업체로 넘어간 경위를 우범기 전주시장은 밝혀야 한다'고 촉구했다.
천주교와 불교, 기독교, 원불교 등 4대 종단으로 구성된 세계종교평화협의회는 이날 전주시청에서 기자회견을 통해 "전주지역 종교계가 2009년부터 시행해온 종교치유순례가 올해에는 광주지역 업체로 결정됐다"면서 "전주시는 종교치유순례의 시행 취지에 정면으로 배치되는 결정을 내린 배경을 설명해야 한다"고 촉구했다.
협의회는 "지난 13년 동안 전주지역 4대 종교단체는 성지순례를 비롯해 종교간 평화축제, 세계 석학 등이 참석한 국제세미나 등을 열었다"면서 "이로써 유엔과 유네스코 등 국제기구로부터 지구촌의 평화를 해결할 대안을 제시하고 있다는 찬사까지 받고 문화체육관광부는 이 같은 성과를 인정해 2023년 종교치유순례를 확대하기로 하고 시행지역을 전주 김제 익산 등으로 결정했다"고 설명했다.
그러나 전주시는 문체부가 '시행기관 선정에 있어서 세계종교평화협의회 등 유관단체 등을 우선해서 고려하도록 해당 지방자치단체에 통고'했음에도 불구하고 '시행자를 여행사와 문화행사 기획사로 한정'하고 지난해 10월과 11월 두 차례 입찰공고를 냈다.
이에 대해 세계종교평화협의회는 종교치유순례의 취지를 살리는 의미에서 세계종교평화협의회가 시행할 수 있도록 하거나 전주지역 시민단체 혹은 업체가 맡도록 거듭 요청했지만 전주시는 특별한 사유를 밝히지 않고 이를 거부하고 제3차 입찰공고를 내고 결국 전주 지역시민단체나 업체가 아닌 광주지역 업체로 결정했다는 것이다.
협의회는 "그동안 종교치유순례 시행기관으로 선정되도록 협력을 아끼지 않았으나 돌아온 것은 전주시의 배신행위뿐임을 한탄한다"고 분개했다.
협의회는 또 이와 관련해 우범기 시장을 면담한 결과 "전북의 업체들은 자격도 부족하고 능력도 없으며 그래서 외지의 우수한 건설업체들을 데려다가 같이 할 수밖에 없다. 전주가 낙후되는 이유가 그런 생각 때문이다"라고 발언한 것을 지적하며 사과를 촉구하기도 했다.
세계종교평화협의회는 "전주시의 불법부당한 행위에 대해 감사원과 문화관광 체육부, 전주시의회 등의 감사를 요구한다"면서 "이번 사태는 전주시민을 우롱하고 4대종교를 심각하게 멸시한 것인 만큼 강경하게 대응해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
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