경북 포항지방해양수산청(포항해수청)이 울릉군 사동리 일대 해안가 해양수산부 소유 토지에 수년째 각종 폐기물 방치도 모자라 초강력 태풍 ‘힌남노’ 북상 소식에도 건설폐기물을 치우기는커녕 오히려 대량 적치를 강행해 빈축을 사고 있다.
5일 <프레시안> 취재를 종합하면 울릉군 울릉읍 사동리 481-5, 498-4번지 일대 해양수산부 소유 토지에는 수년째 각종 폐기물(건설·특수·생활)이 산더미처럼 쌓여 쓰레기장을 방불케 하고 있다.
해안 일주도로변에 위치한 이곳은 오는 2025년 개항 예정인 울릉공항과는 불과 1km 지척에 있고 숙박시설과 음식점 등 수십여 가구가 밀집해 있어 폐기물 분진 등으로 주민들의 피해 호소가 끊이지 않고 있다.
하지만, 포항해수청은 지난 2020년 9월 연이어 울릉도를 강타한 태풍 ‘마이삭’, ‘하이선’으로 유실된 남양항 방파제 복구공사 중 발생된 대량의 건설폐기물(15t 덤프트럭 200대 분량)을 육지로 즉시 반출하지 않고 줄곧 남양 내항에 방치하다 최근 태풍 북상 소식에 부랴부랴 해당 토지로 운반해 야적하는 작업을 강행했다.
포항해수청의 행태에 분노한 지역 사회단체와 주민들은 “청정 울릉도를 쓰레기 섬으로 만들기에 앞장서고 있는 처사”라고 비판을 쏟고 있다.
울릉군 사회단체 한 관계자는 “울릉군청 등 행정 당국은 휴일도 없이 태풍 북상 관련 즉각 대응 태세에 돌입하는 등 피해 예방에 만전을 기하고 있지만, 포항해수청은 태풍 내습때 마다 월파 피해 직격탄을 맞는 사동항 인근 해수부 토지에 폐기물을 야적하는 전형적 배짱 행정의 행태를 보이고 있다”며 “사전에 폐기물을 육지로 반출 했으면 이 같은 일은 없었을 것이다”라고 지적했다.
한 울릉주민은 “행여 산더미와 같은 폐기물들이 집채만 한 파도에 휩쓸려 토양 및 해양오염이 될 경우, 그 책임은 누가 지냐”며 “중재본 태풍, 호우 대응 수위 격상에 따른 정부 방침에 반한 것도 모자라 울릉군을 기만하기 짝이 없는 국가공무원의 전형적 탁상행정이 낳은 처사다”라고 혀를 내둘렀다.
이와 관련 포항해수청 관계자는 "지난주에 남양항 폐기물을 육지로 1차 반출했고 태풍으로 인해 2차 반출을 하지 못해 사동 부지 인근에는 민가가 없는 것으로 알고 있고 테트라포드도 박혀 있기에 장소를 급히 물색했다”고 해명했다.
그러면서 “2차 폐기물이 육지 업체가 낙찰되다 보니 바지선을 이용해야 함에 따라 이분들도 최대한 돈을 아끼려면 일정에 맞는 바지선을 구하기가 쉽지 않다”고 일축했다.
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