'돈봉투' 파문, 박희태 20년 측근 출국 금지

검찰, 전방위 압박…박희태, 사퇴 저울질

아시아 4개국 순방중인 박희태 국회의장이 돈봉투 파문으로 궁지에 몰렸다. 박 의장은 순방 중에 "귀국해서 얘기하겠다. 나도 그 동안 들은 게 있다"고 말한 것으로 알려졌다. 이 때문에 사퇴를 시사한 것 아니냐는 해석도 나온다.

한나라당과 검찰은 박 의장에 대한 압박 강도를 높이고 있다. 박근혜 비대위원장의 최측근인 김재원 법률지원단장은 16일 불교방송 라디오 <전경윤의 아침저널>에 출연해 "박 의장이 거취를 포함해 결정을 내려야 한다"고 말했다.

김 단장은 "지금 당이 (돈봉투 사건으로) 이 지경이 될 정도로 어렵다. 국민적으로도 굉장히 지탄의 대상이 되는 사건이 되고 말았다"며 "그렇다면 이것을 두고 그냥 뭉개고 갈 수는 없는 상황이 아닌가"라며 이같이 말했다.

앞서 한나라당 비대위는 지난 9일 박 의장 사퇴를 촉구하기로 의견을 모았었다. 박근혜 위원장은 당시 "구태를 청산해야 한다"고 수차례 강조했었다.

현재 검찰은 박 의장 주변 인물 수사에 집중하고 있는 모양새다. 검찰은 박 의장을 20년 이상 보좌한 조정만 국회의장 정책수석비서관을 출국금지시켰고, 조만간 소환한다는 방침을 세웠다.

조 비서관은 박희태 의장이 한나라당 대표에 선출된 지난 2008년 자금 운용 등을 담당했었다. 검찰은 또 박 의장 캠프가 당시 중앙선거관리위원회에 신고했던 회계책임자였고, 현재 국회의장 4급 보좌관인 함 모 씨도 조사 대상에 포함시켰다.

별도로 검찰은 박 의장을 지원하면서 구의원 5명에게 2000만 원을 건네고, 서울지역 30개 당협 사무국장들에게 50만 원씩 돌리라고 지시한 혐의를 받고 있는 안병용 은평갑 당협위원장에 대한 수사에도 박차를 가하고 있다.

안 위원장은 "친이재오계를 죽이려는 음모"라고 펄쩍 뛰고 있지만, 자신의 사무실에 있던 2008년 전당대회 관련 자료를 급하기 파쇄한 정황 등이 포착되는 등 궁지에 몰리고 있다. 검찰은 증거 인멸 등의 우려가 있다고 판단한 것으로 알려졌다. 안 위원장에 대한 구속 여부는 이날 오후 결정될 전망이다.

안 위원장은 2010년 전당대회 때도 친이계 후보인 안상수 의원의 선거 캠프에 소속돼 원외 지구당 조직을 총괄한 것으로도 알려졌다. 안 의원은 대표에 당선된 직후 안 위원장을 제2사무부총장에 앉히려다 반발에 부딛혀 실패하기도 했다.

정치적 입지가 미약한데도 불구하고 정치적 고비 때마다 당내 계파간 알력 다툼을 이용해 기사회생해 왔던 박희태 의장에게 최대의 시련이 닥친 상황이다.

박 의장이 18일 돌아와 거취를 밝힐 경우, 세간의 관심은 2007년 대선 경선, 2010년, 2011년 전당대회 과정 등에 대한 검찰 수사 여부에 쏠릴 것으로 보인다. 그러나 이 경우 민주당과 형평성을 감안할 수밖에 없고, 정치적 부담도 그만큼 커질 수 있다는 점이 검찰 앞에 놓인 딜레마다.