검찰이 비선 실세 최순실 씨와 안종범 전 청와대 정책조정수석비서관을 긴급 체포한 가운데 박근혜 대통령이 직접 검찰의 수사를 받게 될 것인지에 여론의 관심이 쏠리고 있다. 야권은 물론, 여당인 새누리당, 특히 친박계 내부에서도 대통령이 검찰의 조사를 수용해야 한다는 의견이 분출하고 있어 주목된다.
박 대통령이 스스로 검찰 수사를 받아야 한다는 여론은, 안 전 수석이 전날 검찰 조사에서 "청와대 참모로서 미르·K스포츠 재단의 설립과 운영을 조력했으며, 이는 박 대통령의 뜻이라 생각했다"는 취지로 진술했다는 것이 전해지면서다.
김현웅 법무부 장관도 3일 국회 예산결산특별위원회에 출석해 "수사 진행 상황에 따라 박 대통령의 수사 자청을 건의하겠다"고 밝혔다. 김 장관은 전날에는 "학계 대부분은 대통령에 대해 강제적으로 진실을 들을 방법은 허용되지 않는다는 쪽이 다수설"이라고 말했었다. 기류 변화가 느껴진다.
새누리당 지도부, 친박계 내부에서도 박 대통령이 검찰 조사를 받아야 한다는 의견이 힘을 얻고 있다고 한다. 친박 일색인 당 지도부도 박 대통령에게 검찰 조사 수용을 건의하는 방안을 고민중이라는 말도 나온다. 일단 오는 4일 오후에 있을 새누리당 의원총회가 이같은 논란의 분수령이 될 것으로 보인다.
그러나 새누리당 이정현 대표는 이날 여전히 '박근혜 지킴이'를 자청했다. 이 대표는 "청와대도 필요하다면 대통령도 조사받겠다는 입장을 이미 밝힌 것으로 안다"고 말했다.
그러나 이 대표는 "검찰이 필요로 하고 (수사) 요건이 되면 조사를 받는 것이지 자발적으로 받는다는 것은 또 무슨 얘기냐"고 속내를 드러냈다. 즉, 원론적으로 "필요하다면" 검찰 조사를 받을 수 있다는 말이지만, "자발적 조사"를 받아야 한다는 일각의 제언에 대해서는 강한 거부감을 드러낸 것이다.
이 대표는 "대통령에게 따로 (검찰 수사를) 건의할 사항도 아니고 건의를 한다고 진행될 사안도 아니다"라고 불쾌한 심경을 기자들에게 그대로 드러냈다.
이날로 이틀째 조사를 받고 있는 안 전 수석이 전국경제인연합회를 통한 기업들로부터의 모금을 진행하는 과정에서 대통령이 얼마큼의 직접적인 역할을 했는지 등, 구체적 진술 여부에 따라 박 대통령에 대한 조사가 필요하다는 여론은 당 내에서 더욱 힘을 받을 수 있다.
한편, 이 대표는 이날 기자 간담회에서도 당내에서 제기되고 있는 지도부 사퇴 요구에 대해 "저는 국민과 당원들에 의해 선출된 당 대표"라는 말로 일축했다.
그러면서 김무성 전 대표를 향해 "제가 정말 너무 존경하고 좋아하는, 어디 가서나 정말 잘 되길 바라고, 큰 형님이 되어 주길 바란다"며 "김 전 대표가 후배 대표를 위해 리더십을 발휘해줄 것으로 확신한다"고 읍소했다.
그러나 당 지도부가 대통령 비서 출신이어서 청와대 눈치를 보느라, 과감한 '사태 수습'에 나서지 못한다는 지적이 나온다. 당이 대통령에게 요구할 것은 하면서 사태 수습을 주도해야 하는데, 오히려 당이 '걸림돌'이 되고 있다는 것이다.
한 새누리당 인사는 "지도부가 재빨리 사퇴하고 비박계 비대위원장이 들어왔으면, 당의 모습이 이지경이 됐을까"라고 말하며 한숨을 쉬었다.
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