박근혜 대통령은 23일 청와대에서 제 I7기 민주평통 간부위원 임명장 수여식을 갖고 "국민과 함께 하는 생활 속 통일 준비 실천에 박차를 가해야 하겠다"며 "철저한 계획과 적극적인 준비로 통일 에너지를 모아나갈 때 통일의 그날을 하루라도 앞당길 수 있다고 믿는다"고 말했다.
박 대통령은 민주평통 간부위원들에게 "통일을 향한 길에 우리 국민 모두가 한마음이 될 수 있도록 국민 속으로 들어가셔서 힘껏 노력해 주시기 바란다"며 "우리가 통일을 준비해 나가는데 있어서 '언젠가', '아마도', '만약에' 같은 이런 불확실한 구호와 가정을 반복한다면 우리가 꿈꾸는 평화통일을 결코 이룰 수 없을 것"이라고 말했다.
박 대통령은 "특히 이번에 지식과 경험이 풍부한 전문가들의 참여가 확대되고 각 지역회의에 탈북민 대표가 고르게 참여하게 된 것은 통일 논의를 보다 생동감 있게 만드는 원동력이 될 것이라고 기대하고 있다"며 "우리 사회에 청년층이 통일의 주역으로 성장할 수 있도록 참여의 문턱을 낮추려는 시도도 매우 의미 있게 생각한다"고 말했다.
박 대통령은 "70년 분단의 역사는 남북 간의 깊은 골을 만들어 놓았고 우리 사회 내부에도 사회 갈등과 안보 불안이 증폭되는 결과를 가져왔다"며 "지금 우리가 통일을 앞당기기 위해 해야 할 중요한 일은 우리 사회 내부의 통일 논의를 둘러싼 갈등과 반목의 벽을 없애는 것"이라고 강조했다.
박 대통령은 "평화통일을 위해 남북 간 교류와 소통을 확대하는 노력 못지않게 통일에 대한 우리 국민들의 마음을 하나로 모으는 것이 매우 중요한 과제가 되고 있다"고 말했다.
민주평화통일자문회의는 통일준비 본격화를 위해 다양한 분야에서 통일을 위한 정책건의와 국내외 국민통일운동을 선도할 수 있는 인사 1만9947명으로 구성된다. 대통령이 당연직 위원장이고 장관급인 수석부위원장은 '친박' 원로인 현경대 수석부의장이다.
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