세월호 참사로 희생된 이른바 '일반인 희생자'를 정부가 홀대하고 있다는 주장이 제기됐다. 세월호 추모공원 안장 대상에도 빠져 있는 데다, 박근혜 대통령 면담에서도 배제됐다는 것이다.
세월호 참사로 희생, 실종된 304명 중 42명이 일반인 희생자다. 단원고 학생, 교사 등을 제외한 사람들로, 관광, 혹은 생계를 위해 배를 탔다가 안타깝게 희생된 이들이다. '세월호 참사 일반인 유가족 대책위원회(유가족위원회)'는 22일 인천시 남동구 인천시청 앞에서 기자회견을 열고 세월호 희생자들을 분류, 차별하는 정부를 규탄했다.
유가족위원회는 "정부는 현재 추모공원에 안치될 대상을 단원고 학생·교사 희생자로 한정하는 등 일반인, 승무원 희생자들을 차별하고 있다"며 "정부는 세월호 희생자들의 다양성을 존중하고 유가족에 대한 지원 대책을 다원화해야 한다"고 주장했다.
유가족위원회는 "일반인, 승무원 희생자들은 대부분 생계를 책임지고 있던 탓에 유가족의 피해가 막심하다"며 "정부와 여야는 세월호 참사를 정쟁에 이용하지 말고 소외된 일반인·승무원 희생자 유가족에게 실질적인 대책을 마련하라"고 요구했다.
유가족위원회는 "일부 정부 관계자들은 학생들은 교육의 연장선에서 참사를 당했지만, 일반인 및 승무원들은 교육 목적이 아닌 생계, 여가 목적의 탑승이었다며 정부 책임을 회피하고 있다"고 주장하며 "이런 발언을 한 정부 관계자들을 처벌해 주기 바란다"고 요구했다.
유가족위원회는 이어 "그렇지 않다면 저희 일반인 유가족과 승무원 유가족은 대한민국의 국민으로서 정부와 대통령을 신뢰할 수 없으며 그에 대한 책임을 묻을 수밖에 없다"고 목소리를 높였다.
유가족위원회는 "현장에서 수색작업을 벌이고 있는 관계자 여러분과 팽목항에서 자원봉사를 하고 계시는 봉사자 여러분, 그리고 아픔과 고통을 함께 나누고 계시는 국민 여러분께 진심으로 감사의 마음을 전한다"며 "현재 남아있는 16명의 실종자들이 가족의 품에 돌아올 수 있도록 최선을 다해 달라"고 부탁했다.
"추모공원에도 못 들어간다니, 똑같은 죽음인데…"
유가족위원회 부위원장 정 모 씨는 이날 오전 SBS 라디오 <한수진의 SBS전망대>에 출연해 "추모공원 계획도 안산 쪽에서는 설계 도면이나 안들이 다 나왔는데, 그 안에 보면 단원고 학생들과 교사들에 대한 추모비 건립 내용만 있지, 일반인들은 거기에서 빠져 있었다"고 주장했다.
정 씨는 "박근혜 대통령 면담 때도 일반인 유가족 분들은 한 분도 참석을 못 했다"며 "저희는 지금까지 30일 넘게 정부에서 일반인에 대해서도 이야기해 주기를 기다리고 있었는데, 이번 대통령님 면담에서도 저희가 배제되고 해서, '더이상 기다리고 있을 수만은 없다'는 생각이 들어서 이번에 대책위를 꾸리게 됐다"고 밝혔다.
정 씨는 "사고가 난 당일부터 현 시점까지 정부에서 어떠한 안을 내놓건 대책을 내놓건, 저희 일반인 피해자 가족들이 생각하는 것보다도 대처도 늦고 가는 방향도 동떨어져 있다는 부분을 느꼈다"며 "지금도 저희는 똑같은 죽음이라고 생각을 하고 있다. 진실이 규명되고 수습될 때까지는 똑같은 죽음이라고 생각을 하는데…"라며 말꼬리를 흐렸다.
정 씨는 "이번에 대통령 담화 발표할 때도 그 방송을 봤는데, 일반인 이야기는 한마디도 없고 단원고 쪽만 이야기를 하니, 솔직히 지금까지 한 마디도 안 하고 기다리고 있던 입장에서는 분노하기보다는 억울하기도 하고, 진짜 착잡하기도 그랬다"고 말했다.
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