'철수' 정치가 또 도마 위에 올랐다. 새정치민주연합이 여론조사를 통한 기초선거 무공천 재논의에 들어가자, 조중동은 9일 안철수 대표의 '철수(撤收)' 정치를 일제히 비난했다.
<조선일보>는 이날 1면 기사 '安, 또 철수?'에서 무공천 대선공약을 깬 박근혜 대통령을 비난하던 안 대표가 '새 정치'의 상징으로 강조했던 무공천 방침을 자진 '철수'했다고 말했다. 특히 <조선>은 여론조사 결과가 무공천 방침 철회로 나올 것이라며, "안 대표는 현재 인정하고 싶지 않겠지만 기초 공천의 '약속'(새정치연합)과 '거짓'(여당) 대결 구도로 지방선거를 치르려 했던 1차 전선은 무너질 가능성이 커졌다"고 주장했다.
<조선>은 이어지는 3면 기사 '고비마다 입장 바꾼 安… 뚝심 부족인가, 현실에 눈떴나'에서 안 대표가 무공천 입장을 회귀하기까지 "상당한 진통이 있었다"며 하루 사이 무공천을 둘러싼 새정치민주연합 내 상황을 자세히 보도했다.
<조선>에 따르면, 청와대가 안 대표의 회동 제안을 거절한 7일 오전에도 안 대표의 무공천 입장에는 변함이 없었다. 김한길 대표가 문재인 의원을 따로 만나 '협조'를 요청하는 등 여론조사를 통한 출구전략을 모색하는 와중에도 "국민과 당원의 뜻이 무공천 철회라면 대표직을 버리겠다"고 말할 만큼 뜻을 굽히지 않았다. 그러나 "차라리 내가 사퇴하겠다"고 만류한 김 대표의 설득으로, 안 대표는 8일 비공개 의원총회에서 여론조사를 통한 재논의에 찬성하며 "(여기에) 정치생명을 걸겠다"고 밝힌 것으로 알려졌다.
이에 <조선>은 원칙주의자와 현실주의자 사이에서 안 대표에 대한 평가가 엇갈리고 있다며, △ 박원순 시장에게 서울시장 후보직을 양보했던 것 △ 지난 대선에서 문재인 의원과 후보 단일화에 합의했던 것 △ 신당 창당을 선언해놓고 민주당과 통합한 것 △ 그리고 이번 무공천 재논의까지 "이런 식으로 입장을 바꾼 것이 이번으로 네 번째"라고 강조했다.
그러면서 당 핵심 관계자의 말을 인용해 안 대표가 불리한 국면에서 원칙보다 현실론에 충실한 결정을 했으며, "그럴 때마다 대의로 국민을 내세우고 그 뒤에 숨는다는 인상"이라고 전했다. 안 대표가 정치인으로 한계가 있다는 지적이다.
<중앙일보> 역시 같은 날 지면의 상당 부분을 할애해 안 대표의 네 번째 '철수' 정치를 비난했다. 특히 이번 무공천 재논의가 "박근혜 대통령에게 영수회담 '퇴짜'를 맞은 다음 날 문 의원의 제안을 받아들인 모양새"가 됐다며 "안 대표가 문 의원으로 대표되는 친노진영과의 기싸움에서 밀린 것 아니냐는 해석이 나온다"고 전했다. 비노 대 친노, 또는 486 대 친노의 세력구도가 무공천 논란으로 드러났다는 주장이다.
<동아일보>도 같은 날 관련 기사에서 "정당 공천이 허용되면 세가 약한 안철수 세력보다 옛 민주당 인사들이 전면에 등장할 가능성이 높다"며 "결국 (새정치민주연합이) '도로 민주당'이라는 비판을 피하기 어렵"다고 말했다.
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